2007年NBA选秀大会，格雷格·奥登力压凯文·杜兰特，成为状元。那一刻，全美都在说同一句话：这个人，会是下一个统治级中锋。
然后膝盖废了。
整个NBA生涯，只打了105场比赛，场均8分6.2篮板。新秀赛季一场没打就报销，二年级打了21场再次报销，之后就是无限期的伤停、复出、再伤停。开拓者等了五年，热火给了最后一次机会，然后就没有然后了。
面对镜头，奥登没有找任何借口。他说了一句让所有人沉默的话：“我会被人们当做是NBA历史上最大的水货，一直记得。”
但杜兰特不干了。
“，简直是，”杜兰特对ESPN说，“想要成为一个水货，你就要真正在联盟中打球并让别人看到你作为一名球员的成长。奥登根本就没机会。”
杜兰特还说过一句更重的话：“你永远不会知道奥登有多么优秀，如果你没有和他做过对手，你就不会知道想要在他保护的油漆区得分是有多么困难的事情。”
一个被全世界嘲讽的“水货”，他的同届榜眼急得跳出来护犊子。这画面本身就说明了很多。
更有意思的是奥登对选秀的回忆。他本不想参选。他想回俄亥俄州立大学再打一年。是主教练Thad Matta笑着把他劝走的：“孩子，你铁定是前二顺位，你必须参选。如果让我继续留在大学，那反而是害了我。”
教练说得没错。奥登确实是前二，甚至是第一。只是没人能预料到，那副膝盖撑不起这份天赋。
外界笑他惨，笑他水，笑他“状元中的笑话”。但奥登闷葫芦一个，一点不傻。
他生涯总薪水2432万美元。跟杜兰特一年赚的比，确实不够看。但这笔钱，他落袋为安了。
退役后，奥登做了几件事。他回到俄亥俄州立大学完成学业，拿到学位；他去巴特勒大学当助理教练，认认真真干活；他出版了自己的书，分享从伤病废墟中重建人生的经历；他加入一家金融教育机构，从事运动员财商教育已经七八年。
教什么？教那些十八九岁就拿到几十万、上百万美元的年轻球员，怎么读邮件，怎么跟财务顾问沟通，怎么做预算，怎么别在报税季才发现自己漏了一张一千美元的账单。
他说过一句特别实在的话：“我们不是从有钱人的家庭出来的。我妈没有一百万，我爸也没有。很多运动员都一样，根本没人教过我们钱是怎么回事。”
奥登比任何人都清楚，面子是这个世界上最不值钱的东西。当年他新秀合同一签，四千万人民币到账，觉得自己这辈子不缺钱了，花钱“随随便便”。后来他明白了：钱会花完，但账单不会消失。
所以他现在的选择很简单：做一份稳定的工作，拿一份稳定的收入，守着妻子和女儿过日子，每周至少去健身房四次。他不让“水货”这个词定义自己的人生。
骂他的人还在骂。但他已经不在乎了。
落袋为安的真金白银，才是成年人抵御世界唯一的底气。 这句话放在奥登身上，比放在任何一个超级巨星身上都更有说服力。