当地时间周二，美国最大外卖平台DoorDash宣布推出送餐机器人与餐厅智能秤，正式对外展示其多年积累的硬件研发成果。
DoorDash联合创始人Stanley Tang介绍了这款名为 “Dot” 的四轮自动驾驶机器人。Dot身高约1.37米，其“大脑”由8颗外置摄像头、1颗内置摄像头、4颗低成本雷达及3颗高分辨率激光雷达组成，主要用于环境感知。DoorDash表示，Dot的体积仅为普通汽车的十分之一，灵活到足以穿越门口和车道，但空间又足够容纳六个大号披萨盒，最大承重可达30磅(约13.6公斤)。
根据介绍，Dot的最高时速可达32公里，能够在自行车道、人行道和道路上行驶。DoorDash已在亚利桑那州坦佩和梅萨部分餐厅开展早期试点项目。Dot由电力驱动，采用可更换电池，单次充电续航可达6小时。相比之下，DoorDash合作伙伴Coco Robotics以及Uber Eats合作方Serve Robotics的机器人时速更低。
与Coco和Serve的方形“冷藏箱式”设计不同，Dot的主舱采用圆形外观，灵感来自DoorDash的D形商标，整体造型类似一块巨大的奶酪轮。储物舱从正面开启，类似婴儿车。
DoorDash拒绝透露Dot的生产地点以及现有车队规模，但计划未来逐步拓展至更多市场。同时，公司还推出了一款智能秤，用于帮助餐厅在订单交付前称重，以减少“缺货少餐”的投诉。
这次发布会是DoorDash首次公开展示其机器人与自动化布局。自2018年起，Tang便负责领导DoorDash Labs部门，推动机器人研发。公司早在2021年已申请相关专利，并提出自动化愿景，如今则开始强调商业化前景。而竞争对手Uber也正积极推进无人驾驶战略。
目前，DoorDash仍主要依赖人工骑手配送餐饮、杂货及零售订单。同时，公司在少数市场与Coco Robotics和Alphabet旗下的无人机企业Wing合作，探索自动化配送。Tang表示，Dot的定位在于承担更大订单和更长距离的郊区配送。DoorDash正在研发机器学习系统，以根据价格、成本与地理位置来判断最优配送方式。
Dot的前端配有两个圆形灯光，既是装饰性“眼睛”，又会随着导航方向“左右转动”。这种拟人化设计旨在提升机器人亲和度，从而增强其在社区中的接受度。DoorDash自动化副总裁Ashu Rege表示，这种外观与交互特征有助于机器人被公众更好地接受。
DoorDash还计划在硬件、软件、人工智能及自动化工程与运营领域招聘数十名新员工，进一步推动Dot及其他技术落地。据悉，公司过去一年已悄然扩张团队，并在通用汽车旗下Cruise关闭无人驾驶业务后，吸纳了大批前员工。这些人员如今分布在产品设计、政策事务、业务拓展与合作、机器人远程支持以及招聘等岗位。
