周一（4月28日），亚马逊发射了首批宽带互联网卫星“柯伊伯（Kuiper）”，旨在与埃隆·马斯克旗下SpaceX的“星链（Starlink）”网络一争高下。

　　联合发射联盟（ULA）周一表示，27颗柯伊伯卫星早些时候在佛罗里达州卡纳维拉尔角搭载ULA的“阿特拉斯5号”火箭进入轨道，并成功部署在太空中。

　　柯伊伯卫星的发射标志着亚马逊在近地轨道卫星互联网服务方面迈出了重要一步。在越来越多的客户寻求“星链”的互联网服务之际，亚马逊试图建立一个拥有3200多颗卫星构成的太空网络，并在卫星互联网行业与“星链”争夺全球使用者。

　　Quilty Space的分析师Caleb Henry指出，“柯伊伯将是下一个进入这个舞台的重量级公司，现在的目标是真正开始启动，然后定期、快速地发射足够多的卫星，以启动互联网卫星服务。”

　　亚马逊“第四大支柱”？

　　从医疗保健到自动驾驶汽车和人工智能，柯伊伯项目是亚马逊一系列资本密集型创新项目之一。因为亚马逊试图在亚马逊网络服务（AWS）、电子商务和Prime订阅服务之外，寻找公司的“第四大支柱”。

　　就柯伊伯项目来看，目前亚马逊正在将目光瞄准零售、企业和政府客户，并希望在今年年底前启动互联网服务。该公司尚未披露其将提供的服务的全部细节，但贾西此前表示，它可能为多达3亿至4亿客户提供连接。

　　但柯伊伯项目面临着持续的生产延迟，而且由于恶劣的天气条件，原本的发射任务几乎被取消，在周一的发射之前，亚马逊总共只发射了两颗原型卫星。

　　相比之下，自2019年第一颗卫星进入太空以来，“星链”已经发射了7000多颗卫星。该公司目前为450多万客户提供服务，控制着全球60%以上的在轨卫星。

　　目前，亚马逊已经预订了80多次发射，并计划一次部署数十颗卫星。除了ULA外，其发射合作伙伴还包括马斯克的SpaceX （星链的母公司）、欧洲公司Arianespace和亚马逊创始人杰夫·贝佐斯的太空探索初创公司蓝色起源。