2025 年 11 月，在甘肃武威民勤县广袤无垠的茫茫戈壁之上，一座闪耀着金属光泽的银白色 “能量大锅” 格外引人注目。这座独特的建筑，实则是全球瞩目的重大科研成果——中国科学院对外官宣的消息，瞬间在全球能源领域掀起了惊涛骇浪。全球唯一处于运行状态且成功实现钍燃料入堆的熔盐堆，在这里实现了从钍 - 232 到铀 - 233 的完整转换。这一历史性的成就，堪称人类能源发展史上前所未有的创举，其意义远超普通的里程碑式突破，用 “开天辟地” 来形容都毫不为过。
此次成果绝非简单的技术层面升级，而是中国在第四代核电领域打出的一记漂亮 “王炸”。要知道，多年来，美国、欧盟以及印度等国家和地区在这一技术上苦苦追寻了数十年。然而，中国不仅率先将这一技术实现工程化应用，更是取得了令人瞩目的国产化成果：关键核心设备实现 100%国产化，整体国产化率超过 90%，供应链完全自主，从此无需受制于他国。
走进这座位于戈壁的钍基熔盐实验堆，其背后所蕴含的硬核科技令人赞叹不已。这座拥有 2 兆瓦热功率的实验堆，从 2017 年确定选址落地，直至 2025 年完成关键的燃料转换步骤，一路走来，每一步都走得坚定且稳健。2023 年 10 月首次实现临界，2024 年 6 月达到满功率运行，如今又成功攻克燃料转换这一关键难题。历经八年时间，科研人员在这片荒芜的戈壁之上缔造出了堪称世界顶尖水平的 “能源神器”。
它的核心原理，形象地说，就如同一个具备 “自我造能” 能力的超级大锅。钍 - 232 本身并不能直接发生裂变反应，而是需要先吸收中子变成钍 - 233，之后经过两次 衰变，最终转化为能够用于发电的铀 - 233。尤为重要的是，此次实验成功捕获到镤 - 233 的相关数据，有力地证明了整个转换链条顺利打通。更为领先的是，该反应堆所使用的燃料呈液态状，核燃料均匀地溶解在温度高达 600℃以上的熔盐之中，宛如一锅独特的 “核燃料汤”。这种特殊的设计带来了极大优势，无需停堆即可实现补料操作，燃料利用率相较于传统的铀堆，提高了 100 倍以上 。
而这一成果的背后，是科研团队长达 14 年的艰苦技术攻坚。其中最为艰难的要数材料关的突破。高温熔盐具有极强的腐蚀性，早年美国在此领域的实验堆中，管道仅仅运行 3 个月就不得不报废。面对这一严峻挑战，中国的科研团队没有丝毫退缩，毅然啃下了这块 “硬骨头”。
黄鹤飞带领的材料团队肩负重任，他们致力于将镍基合金在高温熔盐中的年腐蚀速率，从国际通行标准的 20 微米降低至 2 微米。这看似微小的 18 微米之差，却直接关系到反应堆能否安全稳定运行长达 30 年。为实现这一目标，团队采用 “真空感应 + 真空自耗” 双联冶炼工艺，对硼含量严格把控在 1ppm 以下。在此过程中，抚顺特钢（600399）的工程师们全神贯注地守在熔炉前，密切盯着光谱仪的实时读数；他们的努力不仅体现了高度的敬业精神，也为企业在相关领域赢得声誉，在股市中也引起投资者对其在高科技材料生产能力方面的关注 。宝色股份（300402）的技术人员更是不辞辛劳，尝试了上百种焊丝配方，最终成功攻克了焊接脆化这一棘手难题，公司凭借此次技术突破，在核电装备制造领域的竞争力进一步提升，在资本市场上也备受瞩目。如今，中国自主研发的 GH3535 合金，性能不仅超越了国际同类产品，成本还降低了三成。航宇科技（688239）生产的高温合金环锻件，更是凭借卓越的品质赢得了中科院的专项嘉奖，其在航空航天及核电高端材料供应上的地位不断巩固，在股市中的表现也日益受到投资者青睐 。
从安全性能的角度审视，钍熔盐堆的设计堪称卓越，令人无比安心。传统的核电站通常依赖高压容器来保障运行安全，但一旦出现故障，就有可能引发爆炸等严重灾难。与之截然不同的是，钍熔盐堆采用常压运行模式，从根本上杜绝了这种爆炸风险。其独特的 “熔断保护” 机制更是别具一格。堆底设置了一个 “冻结塞”，一旦堆内温度出现异常升高的情况，这个塞子会自动熔化，此时熔盐会依靠重力作用，迅速流入地下的安全罐中，并在短时间内凝固，将放射性物质牢牢锁定，福岛核电站那样的事故在这里根本无从发生。
在资源储备方面，中国的钍资源得天独厚，堪称大自然的慷慨馈赠。目前已探明的钍储量超过 140 万吨，占据全球储量的近 75%。仅内蒙古的白云鄂博矿区，钍储量就高达 120 万吨，这些钍所蕴含的能量，相当于 2.8 亿吨铀所能释放的能量。更为难得的是，这些钍资源大多与稀土伴生，通过新技术的应用，包钢股份（600010）成功将钍回收率从 15% 提升至 35%，同时冶炼成本降低了一半以上。这意味着在开采稀土的过程中，相当于顺带获取了海量的能源，恰似一场 “买一送一” 的丰厚资源红利。包钢股份作为钍资源开发的重要企业，其股价也因钍资源相关业务的推进受到市场关注，不断展现出发展潜力，为投资者带来新的投资机遇 。
在核废料处理方面，钍熔盐堆同样展现出显著优势。传统的铀堆会产生大量具有高放射性的废料，这些废料需要储存数万年之久，并且还容易产生可用于制造核武器的钚 - 239。而钍堆产生的长寿命放射性废料仅仅是铀堆的千分之一，毒性衰减周期也大幅缩短至 300 年。再加上 “启明星二号” 装置的助力，核废料利用率从原本的 1% 大幅提升至 95%，真正实现了核废料的高效再利用，变废为宝。此外，钍熔盐堆无需依赖水进行冷却，即便在年降水量不足 100 毫米的干旱戈壁地区，也能够稳定运行，选址的灵活性极大地拓展了其应用范围。
如今，钍基熔盐堆的产业链已初具规模，逐渐成型。近百家科研机构、高校以及企业携手合作、共同攻关。从包钢股份负责的钍资源开发，到航宇科技提供的高温合金，再到浙富控股（002266）的控制棒系统，各个环节紧密相连，形成了一个完整无缺的技术闭环。浙富控股在控制棒系统等核电设备相关领域具有深厚技术积累，在钍基熔盐堆产业链中扮演重要角色，其业务发展和技术突破也反映在股市表现上，获得不少投资者的关注。
甘肃省民勤县的 10 兆瓦研究堆已于 2025 年正式开工建设，预计在 2029 年实现并网发电。这一项目的推进，是中国 “实验堆 - 研究堆 - 示范堆” 三步走战略中至关重要的一步。钍基熔盐堆的应用场景极为广阔，超乎想象。堆芯产生的高达 700℃高温，能够直接为制氢设备提供动力，使得氢能生产成本降低 40%；其发电效率高达 50%，相较于传统核电提高了 15 个百分点。不仅如此，它还能够设计成小型模块化反应堆，未来，购买电力或许就如同购买煤气罐一般便捷。甚至，美国科学家正在积极研发以钍供电的汽车，8 克钍就能跑 96 万公里，中途不用补能，想想都觉得神奇。
在国际竞争中，中国钍基熔盐堆已经占尽先机。美国虽然重启了核能研发，但钍基技术还卡在融资和周期难题上；欧盟、印度仍停留在实验室阶段，连完整的燃料转换都没实现。而中国已经明确目标，2035 年建成百兆瓦级示范工程，让钍基核电走向规模化应用。更给力的是，中国还愿意开展国际合作，分享技术和标准，让这一清洁能源惠及全球。
这堆 “戈壁之火” 烧得太提气了！它不仅让中国摆脱了对进口铀的依赖，手握能用上几千年的能源宝库，更证明了中国科技的硬实力。从跟跑到领跑，从技术突破到产业落地，钍基熔盐堆给国家能源安全上了双保险。未来，清洁电力照亮千家万户，碳中和目标稳步推进，这就是中国科技带给我们的底气和希望！别小看这堆 “核燃料汤”，它烧出的可是人类能源的新未来，咱们等着见证更多奇迹就好！
