英国首相斯塔默和美国总统特朗普签署了一项价值数十亿英镑的协议，以扩大两国的核电合作。
据新华社报道，特朗普16日至18日对英国进行国事访问。双方共同签署《科技繁荣协议》。该协议重点聚焦人工智能（AI）、量子计算和民用核能等技术领域合作。
作为两国科技合作协议的一部分，英美双方达成了“大西洋先进核能伙伴关系”。长期以来，英国一直希望扩张核电。斯塔默称，这份新协议“将使英国顺利进入核能的‘黄金时代’”。根据协议，英美将在核电、AI数据中心、核监管等方面开展合作，同时寻求核材料的“去俄化”。
核电扩张“推动AI革命”
报道称，“大西洋先进核能伙伴关系”旨在加快新反应堆的建设，并为包括能源密集型人工智能数据中心在内的高需求行业提供可靠的低碳能源。
根据协议内容，美国核反应堆公司X能源公司和英国天然气公司将在英格兰东北部城市哈特尔普尔（Hartlepool）建造12个先进模块化反应堆（AMR），创造约2500个就业机会，产生的电力能供150万户英国家庭使用。
美国霍尔泰克国际公司、法国电力公司和房地产合作伙伴特里塔克斯集团将斥资110亿英镑，在英格兰中部诺丁汉郡建设由小型模块化反应堆（SMR）供电的先进数据中心。
这一协议还涵盖核监管。对反应堆的安全检查将在两国间打通，从而有望把获得许可所需的时间从目前的3到4年缩短至两年。
英国官员希望借此吸引美国对AI数据中心的重大技术投资，满足其巨大的电力需求。美国能源部长赖特表示，美国正在寻求商业核电来“推动AI革命”。“实现这一目标，需要与世界各地的盟友建立牢固的伙伴关系，并与私营部门创新者进行强有力的合作。”
英国政府还称，希望借此伙伴关系，在2028年底彻底摆脱对俄罗斯核材料的依赖。英美都在加快高丰度低浓缩铀（HALEU）的本土生产，该材料用于小型模块化反应堆等新型反应堆，但全球大部分HALEU由俄罗斯生产。
本次协议显示，英荷德联合企业Urenco和美国便携式核微反应堆开发公司Radiant签署一项460万美元的协议，将向美国市场供应这种材料。
小型模块化和先进模块化反应堆
今年7月，特朗普和斯塔默在前者位于苏格兰的高尔夫度假村会面时，讨论了两国在小型模块化反应堆方面进行更密切的合作。
核能是英国当前唯一可大规模部署的可靠、安全、低碳电力，发展核能是实现该国2050年零净排放目标的关键部分。
1990年代，核电发电量约占英国电力的25%，现在这一数字已降至15%左右。据半岛电视台报道，英国目前有8座核电站，全部由法国电力能源公司管理。其中5个核电站目前正在发电，而3个核电站已停止发电并进入退役的卸料阶段。其中大多数核电站采用的是较老的技术，建于20世纪60年代至80年代之间，目前已接近使用寿命的终点。
2024年1月，英国政府发布该国70年来最大规模的核能扩张计划，即《民用核电2050路线图》， 寻求加强其能源独立性，助力实现净零排放目标。同年7月，英国承诺投资约140亿英镑，在英格兰东部萨福克郡建设塞兹韦尔C（Sizewell C）核电站。11月，英国和其他30个国家签署了一项全球承诺，到2050年将其核电容量增加两倍。
英美此次交易的重点是小型模块化反应堆和先进模块化反应堆。这两种反应堆比传统核电站规模小，发电能力约为传统核电反应堆的三分之一。但其设计使得大部分设备可以在工厂制造，然后运输到现场，建造速度更快、成本更低、风险更低。
不过《卫报》指出，英国的核电项目面临巨大的成本和工期延长问题。大规模的核电建设需要建筑和工程领域的专业人员，而英国在这些领域的人力资源非常稀缺。此外，目前尚不清楚核工业扩张后将如何处理核废料，清理老化的核废料场耗资巨大，财政部的评估显示“无法实现”。目前，大量新能源项目尚待接入英国国家电网，而新项目能够多快接入也存在疑问。
“这些交易的一些细节存在很大问号，包括英国为确保保持这些密切技术联系而做出的让步。”查塔姆研究所智库世界中的英国项目主任奥沙利文（Olivia O'Sullivan）表示。
环保组织“绿色和平”进一步质疑英国对核电的关注。该组织首席科学家帕尔（Douglas Parr）表示：“如果这一话题真正化为现实，最终影响将是核电成本上升，带来更高价格的账单。在出现不可避免的建设延误时，还将产生更多二氧化碳。”
英美关系的“面子”和“里子”
对美国而言，这项协议将促进美国核技术出口，加强商业联系，并为美国企业在海外开发反应堆和高耗能基础设施创造机会。相关企业估计，整个项目至少可带来400亿英镑的经济价值。
英美两国历来交好，二战后确立“特殊关系”。今年5月，英国成为首个和美国达成贸易协议的国家。此访是特朗普两个月内第二次访问英国。
据新华社报道，特朗普此访，英国“王室外交”的门面装潢达到极致。17日，英国国王查尔斯三世和威廉王子在温莎城堡举行壮观的欢迎仪式。17日晚在查尔斯主持的国宴上，特朗普宣称“特殊”一词不足以表达美英关系的高度，美英间纽带“无价且永恒”，两国因“历史与信仰、爱情与语言，以及文化、传统、血统与命运的超越纽带”连结。
目前，斯塔默政府正面临越来越多的国内挑战。分析认为，英国政府希望通过新的合作协议提振本国商界信心、赢回国民信任，借此在国内宣布“重大胜利”。
过去两周内，时任英国副首相兼斯塔默的盟友雷纳因房产税丑闻辞职，引发内阁重大改组；前英国驻美大使曼德尔森因被曝与已故美国富商爱泼斯坦有联系被解职，外界质疑斯塔默最初的任命；9月13日，超10万人在伦敦市中心，抗议移民问题。
9月8日，民调机构YouGov的民调显示，69%的受访者不赞成政府，12%表示赞成，其余尚未做出决定。
明年5月，英国将举行地方选举，届时将对斯塔默的政治未来产生决定性影响。《联合早报》分析称，英国政府由此积极宣传访问带来的潜在经济收益，包括美国的商业投资规模，以及新创造的就业岗位。
尽管特朗普被认为是“亲英派”，对英国王室“情有独钟”，他在登上“空军一号”前往英国时也表示，愿意“帮助”英国“微调”美英贸易协议。但这些问题在访英行程中并未得到解决，给相关行业的未来前景带来了不确定性。
英媒报道称，一项旨在取消美国对英国钢铝产品征收关税的协议已被无限期搁置。目前，英国钢铝产品依旧以25%的关税出口美国。苏格兰政府也试图降低或取消出口美国威士忌被征收的10%关税，威士忌行业称该关税每周给企业造成损失达400万英镑（约合540万美元）。
