过去,青黛炮制多在田间露天进行,发酵状态主要依靠药工经验判断。如今,在四川省雅安市芦山县,雅安迅康药业有限公司(以下简称“迅康药业”)把这一传统生产过程搬进标准化车间,通过实时测温和自动调节,让发酵条件更加稳定。
《中国经营报》“再走长征路见证新时代”主题采访团近期走进迅康药业了解到,这家成立于2015年的企业,是四川联成迅康医药股份有限公司的全资子公司,也是国家级非物质文化遗产项目“中药炮制技艺”代表性传承人胡昌江教授炮制经验与技艺的实践基地。
迅康药业副总经理纪奇森告诉记者,公司长期专注于发酵类特色中药饮片的研发和生产。围绕青黛、红曲等品种,企业在研究传统炮制机理的基础上改进工艺、设计和改造设备,使生产过程更加可控,不同批次产品的质量也更加稳定。
今年7月,由江西中医药大学牵头、迅康药业等7家单位共同完成的“中药炮制古法技术传承保护与创新转化”项目,获2025年度国家科学技术进步奖二等奖。
古法炮制走进中药制造智能车间
发酵是中药传统炮制工艺的一种。据纪奇森介绍,这一过程有微生物参与,温度、湿度等条件发生变化,可能影响微生物的生长和最终产品的品质。因此,从菌种管理到车间环境控制,再到生产过程中的参数调节,都需要更为细致的管理。
在纪奇森看来,要实现稳定生产,首先需要弄清传统炮制的作用机理,确定哪些环节影响最终品质,再通过试验找到适宜的控制条件。
围绕这些问题,迅康药业与江西中医药大学、成都中医药大学等高校开展合作,并参与国家重点研发计划相关研究,承担青黛、红曲等品种的研究及成果转化任务。纪奇森告诉记者,合作中,高校侧重基础研究和机理分析,迅康药业则结合实际生产需求,将研究成果转化为工艺、设备和质量控制方法。
研究成果进入车间,还需要解决设备与工艺如何匹配的问题。纪奇森介绍称,不同饮片的生产特性各异,现成设备往往难以完全满足需求。团队因此需要根据产线特点设计生产系统,有些单机可以外购,有些则要采购零部件自行组装,或完成设计后委托机械加工企业制造。
在发酵环节,迅康药业自主开发温控系统,实时采集温度数据,并根据生产需要自动调节,减少外部环境变化的影响。有了相对稳定的设备条件,研发人员再通过系统试验,筛选适宜的工艺参数,使发酵过程更加可控。在后续水飞工序中,团队则依据传统操作原理重新设计设备,将相应操作转化为自动化流程。
据记者了解,迅康药业青黛生产线自2018年投产以来,已完成3次技术改建,目前配套20个标准化发酵池,整条生产线由12名工人值守操作。随着机械化、标准化改造持续推进,生产数据实现可追溯,批次间的质量稳定性也得到提高。
这一系列改造,需要持续的资金投入。据纪奇森介绍,迅康药业青黛车间投入约3000万元,建设资金全部自筹。迅康药业参与的科研项目有部分经费支持,但工艺研发、设备研制和成果转化等环节仍需持续的配套投入。
谈及这些投入带来的收益,纪奇森表示,不能仅以是否扩建车间、扩大生产规模来衡量。自动化程度提高后,迅康药业可以减少人工监控投入,工艺优化也有助于减少原料损耗。合格产品产出增加后,设备折旧等固定成本可以在更多产品中分摊;产品质量更加稳定,也有助于增强客户信任、稳定订单。这些变化共同作用,能够改善原有产线的经营效益。
在改进现有产品工艺的同时,迅康药业也在开发新的发酵类饮片。纪奇森介绍称,青黛的液态发酵与红曲、六神曲等品种的固态发酵存在差异,不同品种仍需分别开展研究,相关工艺不能简单照搬。迅康药业从古籍中发掘具有发酵特色的饮片,经过文献调研、工艺和质量研究,推动标准申报及产品转化,开郁曲等品种正是沿着这一方向开发的。接下来,迅康药业还将继续开展新品种调研和立项,逐步推进相关标准申报与产品转化。
一味青黛连起田间与市场
对青黛生产而言,车间里的工艺控制与田间的原料供应同样重要。迅康药业使用新鲜马蓝投料,鲜叶的质量和到厂时间,都会影响后续加工。
纪奇森告诉记者,长距离运输不仅增加成本,也会加大鲜叶质量控制的难度。因此,原料供应成为迅康药业考虑扩产时的重要因素。目前,迅康药业虽有扩建青黛车间的规划,但当地鲜叶供应规模尚不足以支撑新增产能,相关计划还没有落地。
为稳定原料供应,迅康药业自建示范基地,开展优质种苗繁育和标准化种植技术推广,带动周边农户种植马蓝,再定向收购鲜叶。据纪奇森介绍,示范基地主要承担良种繁育、种植示范和技术服务等任务,迅康药业生产青黛所需的大部分马蓝鲜叶,仍由周边农户供应。
与技术推广相配套,迅康药业还通过收购协议明确供销关系。纪奇森介绍称,当地政府参与推动马蓝种植和保底收购政策,迅康药业则根据不同种植主体的情况,与村集体、合作社、种植大户等开展合作,并提供种植技术指导。
据记者了解,迅康药业一个生产季处理马蓝鲜叶接近3000吨,其中95%的原料来自雅安本地种植基地。“企业+基地+农户”模式已带动周边300多户农户参与马蓝种植。
除主要依靠本地供应的马蓝外,迅康药业还根据其他药材的适生条件,在相应道地产区采购原料。这些原料经过加工后,一部分以饮片形式供应医院等终端,一部分作为制剂原料供应其他药企。
据纪奇森介绍,迅康药业面向全国销售,四川是重点深耕的市场。除医院渠道外,迅康药业还面向连锁药店、医馆、诊所等销售,未来将继续拓展这些院外渠道。
不过,销售价格并不能始终随原料成本同步调整。纪奇森表示,药材价格上涨时,医院渠道的产品价格调整空间相对有限,部分成本压力需要迅康药业自行消化。因此,稳定原料供应、优化生产工艺、控制综合成本,需要在经营中同步推进。
在药品业务之外,迅康药业也围绕红曲开发茶饮、压片糖果等普通食品。纪奇森表示,这些产品是依托迅康药业现有品种特色开展的延伸探索,药品仍是迅康药业产品研发和市场开拓的重点。
从田间种植到饮片加工,再到不同市场渠道,迅康药业的发展与芦山中药材产业的布局相互衔接。据记者了解,当地正围绕“雅药”核心基地、精深加工中心、川藏集散中心、川西药养中心“一基地三中心”布局,推进川藏中药材产业协作基地建设,推动种植、加工、贸易与医养等环节协同发展。
今年是红军长征胜利90周年。90余年前,红军曾途经和转战芦山。如今,这座山区县正依托中药材资源,推动科研成果在本地转化,并通过加工企业带动周边种植。对迅康药业而言,中药炮制古法工艺的研究正在转化为更稳定的产品品质;对农户而言,种苗、技术服务和保底收购则为种植提供了保障。