随着爱泼斯坦案更多文件曝光,这把“旧火”猛烈烧回英国。从驻美大使被解职,到两位核心幕僚被接连逼退,政治火势一路蔓延,最终直逼首相斯塔默的执政地位。眼下,斯塔默已拒绝辞职,但英国政坛的震荡却已难以平息。
风暴眼,是一位名叫彼得·曼德尔森的政客。
2025年,斯塔默任命其为驻美大使,然而仅七个月后,曼德尔森就因与爱泼斯坦的关系曝光被解职。
最新披露的文件进一步加剧事态:曼德尔森在担任英国商务大臣期间涉嫌向爱泼斯坦泄露政府敏感信息;爱泼斯坦还曾向曼德尔森的账户转账数万美元。
随着舆论压力攀升,曼德尔森近日辞去上议院终身议员职务并退出工党。
但舆论的矛头并未止步于此,而是转向任命曼德尔森的首相斯塔默。
压力之下,斯塔默亲密的“左右手”接连“退场”:8日,作为斯塔默最亲密的政治顾问,首相办公厅主任摩根·麦克斯威尼引咎辞职,他承认自己应为“建议任命曼德尔森”负责。斯塔默当天紧急任命两名代理主任接手职务。
紧接着9日,首相府通讯联络主任蒂姆·艾伦也宣布辞职,理由是“为新的团队让路”。
弃卒未能保帅。两员核心幕僚相继离场,让事件超越了简单的人事变动,演变为一场无休的政治问责。
保守党党首巴德诺赫猛烈抨击斯塔默“根本无法管理政府”;极右翼政党英国改革党党首奈杰尔·法拉奇则称这位领导人的任期“即将结束”。
与此同时,工党内部亦暗流汹涌,有内阁成员被曝集体反水“逼宫”,要求首相下台,甚至准备以辞职作为威胁。
一位工党官员悲观预测,斯塔默能否撑过本周的概率是五五开,即便能撑到5月地方选举,也已是“跛脚鸭”状态,党内对手正在伺机而动。
政治危机迅速外溢至经济领域。英国政府借贷成本随之上升,市场担忧若斯塔默被迫下台,工党可能推选更偏左翼、主张扩大公共支出的领导人,进而冲击财政稳定。
此外,英国政府已同意最早本周公开曼德尔森任驻美大使期间内阁成员的私人通信记录,其中若涉及与特朗普政府交往的敏感内容,或对英美关系造成进一步损害。
面对舆论压力,斯塔默已于9日公开拒绝辞职,但却难改执政基础被动摇的事实。
作为一位在党内根基尚浅的领导人,斯塔默倚重以麦克斯威尼为核心的小圈子推行其“温和务实”路线。
麦克斯威尼不仅是其首席战略顾问,更被视为工党转型的“建筑师”,他的离去不仅抽掉了斯塔默的权力支柱,也令其政策路线的延续性蒙上阴影。
民调数据同样不容乐观。工党的支持率自2024年大选以来明显下滑,部分民调显示,其排名已跌至第三位,落后于苏格兰民族党和英国改革党。
此外,斯塔默上任以来已数次更换通讯联络主任,且频频发生失言和政策反转事件,屡次成为被外界批评的素材。
英伦三岛之外,爱泼斯坦案引发的“辞职潮”仍在上演:法国前文化部长雅克·朗已因此辞去阿拉伯世界研究所所长职务,挪威驻约旦及伊拉克大使莫娜·尤尔亦因此去职并接受调查。
俄罗斯外长拉夫罗夫直言,相关文件揭露了西方精英“突破人类良知”的行为,堪称“纯粹的邪恶”。
当下,爱泼斯坦案如同一个“政治黑洞”,不仅吞噬涉事者个人的政治生命,也撼动着多国政坛的稳定。
这场风暴对斯塔默而言,远不止于一次任命失误,更是对其领导力、政治判断与执政团队效能的质疑。有分析指出,这是他执政近18个月以来面临的最严峻挑战。事件的走向,不仅将决定斯塔默个人的政治命运,也可能重塑英国当前的政治权力格局。