南方财经21世纪经济报道记者郑青亭、实习生陈俊康北京报道
应中方邀请,英国首相斯塔默于1月28日至31日对中国进行了正式访问。这是英国首相时隔8年再次访华,也是新年伊始中方接待的第一位联合国安理会常任理事国领导人。
中国外交部发言人郭嘉昆1月30日在例行记者会上表示,斯塔默此次访问取得丰硕成果,展现了两国合作的广度和深度。中方愿同英方一道落实好两国领导人重要共识,携手发展长期稳定的全面战略伙伴关系。
据悉,斯塔默率领了一个由政府核心官员和60多家英国企业高管及机构代表组成的高级别代表团访问中国,代表团涵盖了金融、医药、汽车制造、能源、文化创意等多个英国优势领域。
对于此次访问的意义,英中贸易协会总裁白彼得(Peter Burnett)近日在接受21世纪经济报道记者专访时表示,此次访问令英国商界“感到宽慰”,极具象征意义,业界更期待其能转化为缓解市场摩擦、拓展合作领域的实质性成果,为两国企业带来增长与繁荣。
白彼得指出,在长达八年的等待后,首相访华本身释放了积极信号。他认为,访问的核心在于两国如何共同支持企业实现增长,这正是中英经济战略的契合点。“中国是英国第三大贸易伙伴,这是一段非常重要的双边关系。”他希望未来高层互动能更加频繁,为商业活动提供稳定的政策预期。
谈及中英经贸合作的前景,他指出,中国在电池技术、电动汽车、人工智能等前沿领域已取得全球领先的创新成果,英国应以开放态度欢迎相关技术与投资,双方在科技、先进制造、医疗健康等领域合作空间广阔。
他特别提到,中国“十五五”规划建议强调的“中国式现代化”与高水平对外开放,同英国发布的现代产业战略重合度很高,“若能聚焦共同领域,必将带来巨大机遇与经济增长”。
首相再访华给英国商界吃下定心丸
21世纪:你如何评价此次英国首相斯塔默此次访华的战略意义与时机?它传递了怎样的信号?
白彼得:对商界而言,在等待八年之后,英国首相再度访华,确实令人感到宽慰。这次访问本身具有高度象征意义,但我们更期待它能带来实质性成果。我们希望能够缓解部分市场摩擦,达成一些协议,并开拓更多互利合作领域。所有这些都将在两国领导人会晤的背景下展开,闭门会谈中也会涉及一系列政治与地缘政治议题。
但此次访问同样关键的一点在于,两国如何支持各自企业实现增长与繁荣,从而为民众带来更大的经济福祉——“增长”正是中英两国经济战略的核心。期待这次访问能推动相关成果落地。中国是英国第三大贸易伙伴,英国也是中国重要的贸易伙伴之一。这是一段非常重要的双边关系。我们希望看到双向贸易与投资在合适领域持续增长,双方在许多方面拥有共同利益,期待此次访问取得成功。我们已等待了八年,期待未来两国高层互动能更加频繁。
21世纪:你如何评价斯塔默访华率领的商贸代表团的特点?
白彼得:代表团构成非常多元,涵盖金融服务、制药与医疗健康、能源及工程咨询等多个行业。同时,创意产业也是重要组成部分,包括博物馆、表演艺术等领域的代表。
人文交流在这一层面显得尤为重要。人们通过剧院、歌剧、美术馆获得文化享受,这同样是双边关系的重要组成部分。我认为这一点很关键,也希望未来能有更多中国文化项目来到英国——目前已有不少,但我们期待更进一步。
中英经贸合作前景广阔,服务业最有潜力
21世纪:从更宏观的视角,如何评价当前英中贸易与投资的整体状况?哪些领域合作较为稳定?哪些方面仍有较大潜力?
白彼得:对在华经营的跨国企业而言,中国市场正对其业绩、经济和财务表现贡献显著。无论是医疗健康、消费品、工程还是制造业,只要你是跨国公司,就必须参与中国市场——它规模庞大、至关重要,且创新活力日益增强。
在众多领域中,服务业潜力尤为突出。这不仅指金融服务与咨询,也包括创意产业和体育产业。此次代表团中就有斯诺克、台球、乒乓球等体育协会代表,因为中国是其关键市场。
中国在“十五五”规划建议中将服务业列为增长重点,而英国在服务业方面优势明显。因此,加强这些领域的合作,有望实现真正的增长与发展。服务业是英国经济的核心支柱,我们虽然在部分制造领域具备专长,但服务业无疑是我们的强项。
21世纪:近年来,双向投资流动出现了哪些结构性变化?双方企业的战略重点是否有所调整?
白彼得:双方都继续保持投资意愿。英国在华投资存量可观,中国在英投资也有相当规模,但我们仍期待进一步增长。
特别是随着中国推进“走出去”战略,那些已成功向英国及全球出口产品的大型企业,将越来越多地从出口转向投资,包括建厂、雇佣本地员工等完整的跨国运营布局。许多英国跨国公司在中国也已采取类似策略。作为商业协会,我们鼓励这一趋势,预计未来会看到更多进展。
政府高层互动能够提振商业信心,让企业感受到投资获得领导层的支持。两国均有监管机制确保投资合规,这是积极的。我们只希望流程能更加高效,以便更快做出决策。
中国技术进步迅速,英国应持开放态度
21世纪:从根本上看,你认为中国对英国经济以及英国企业的全球战略核心价值是什么?
白彼得:过去五到十年间,情况已发生变化。中国在电池、电动汽车、人工智能、支付系统等领域投入巨大、进展迅速,形成了世界领先的前沿技术。英国应以开放态度欢迎这些技术来英投资与发展。
同时。英国自身在这些领域也具备实力,双方合作空间广阔。英国的人工智能生态十分活跃,独角兽企业数量甚至超过欧洲总和,其中多为科技企业。许多创新源自大学等“智库”,随后在私营部门实现商业化。
展望未来,医疗健康、先进制造、服务业与科技等领域,都将成为英中合作新的增长点,机会多元且广泛。
21世纪:中国“十五五”规划建议强调“中国式现代化”与高水平对外开放。这将为英国企业带来哪些机遇与挑战?
白彼得:“十五五”规划建议与英国政府去年7月发布的现代产业战略高度契合,互补性强。双方在重点发展产业上的重合度很高(约达65%)。若能聚焦这些共同领域——包括服务业——在双方均有能力的方面共同推动技术进步,提升制造与服务业水平,必将带来巨大机遇与经济增长。