记者从甬江实验室获悉,该实验室任晓兵团队研制的基于廉价多晶锆钛酸铅、采用独特“主动工作模式”的压电陶瓷,其压电系数最高达到6850pC/N。这标志着一类兼具超高性能与工程实用潜力的“超级压电陶瓷”正式诞生。相关成果1月29日在线发表于国际期刊《科学》。
压电材料是智能时代关键功能材料之一,作为力电信号转换的核心载体,广泛应用于各类精密智能设备的底层架构。衡量这项“敏感”与“力量”的关键指标,称为压电系数(d)。这一数值越高,材料的力电耦合转换性能越优异。然而,过去70余年,这项指标的发展并未取得根本性突破。
传统压电材料须依赖强电场极化,使内部偶极子取向一致以产生宏观响应,但温度一旦逼近居里温度(Tc),热扰动会迅速打乱这种有序,压电性能完全丧失。而这座“性能珠峰”的坐标,偏偏落在Tc处——传统压电材料的“死亡温度”。
面对“一近巅峰就失效”的难题,任晓兵团队做出了大胆的逆向思考:能否有一种方法,让材料能在传统的“死亡温度”下“维持生命”并高效工作?为此,团队首创了压电器件的“主动工作模式”。他们内置“智能温控”,通过集成微区热管理,将压电材料温度精确稳定在理论奇点上。同时,团队进行实时“压电生命维护”,施加一个微小的偏置电场(约20 V/mm),持续引导材料内部亿万电偶极子一致排列,抵消热扰动的破坏。
最终,基于该模式的主动压电器件在室温至350摄氏度范围内保持d > 6000 pC/N的稳定输出,且该性能原则上可延伸至极低温或超高温。
“这就像人体正常体温须维持在37摄氏度左右,偏离一定范围就会生病甚至丧失机能。但有了宇航服和空间站,即使在太空这样的极端工况中,人类也能执行各项任务。该主动压电器件也是如此,相当于给材料穿上‘宇航服’,让它稳定发挥。”甬江实验室先进智能材料研究中心主任、上席研究员任晓兵说。
据介绍,该项研究被审稿人誉为“革命性发现”,有望为下一代微型机器人、细胞级超声成像与高保真触觉交互等方向提供关键材料支撑,主动压电器件新范式将对功能材料领域产生深远启示。