星光熠熠的脑机接口产业，又迎来一家明星初创公司。
当地时间周四，由人工智能亿万富翁山姆·奥尔特曼联合创立的脑机接口初创公司Merge Labs发布初创公告。
公司表示，其长期使命是连接生物智能与人工智能，以最大化人类能力、能动性和体验。为实现这一目标，公司正在开发全新范式的脑机接口，这些接口能与大脑展开高带宽交互，并集成先进的人工智能，最终做到安全且人人可用。
顶着AI大佬背书的光环，Merge Labs在种子轮就筹得2.52亿美元资金。据PitchBook统计，在目前已知的脑科学公司中，只有马斯克的Neuralink曾在单轮融资中筹得比这更多的资金。
据OpenAI的一名发言人透露，AI巨头正是这轮融资的最大投资方。其他投资者还包括贝恩资本，以及全球最大游戏发行平台Steam的联合创始人“G胖”（Gabe Newell），Gabe本人也创立过一家脑科学公司Starfish Neuroscience。
Merge Labs目前并没有成型样品，但已经有了初步的方向。
公司联合创始人、加州理工学院脑科学教授米哈伊尔·沙皮罗介绍称，与其他脑机接口公司不同，公司不希望开发那种将电极植入大脑的设备。
公司也在公告中表示，人类对于世界的体验源自数十亿计的活动神经元。如果要大规模地与这些神经元建立接口，需要将脑机接口的带宽和大脑覆盖范围提升数个数量级，同时侵入性也要显著降低。公司正在开发全新技术，通过分子层面与神经元连接。例如，利用超声等具有深层穿透能力的方式来进行信息的发送与接收。
或许是受到AI行业的影响，Merge Labs似乎也对脑机接口的数据带宽格外重视。
沙皮罗表示：“如果我们能够以更高带宽直接与大脑进行接口连接，我们就有可能做到许多目前受限于现有接口形式而无法实现的事情。”
需要说明的是，这样的想法并不算太突兀。奥尔特曼曾在去年8月设想过，希望以后脑子里想起某事，就能让ChatGPT对其做出回应。去年9月，Neuralink总裁DJ Seo也曾提出过类似的想法，这类尝试最终将演化为一款健康人群也能使用的消费电子脑机设备。
OpenAI表示，奥尔特曼目前是以个人身份担任Merge Labs的董事会成员。OpenAI有权获得一个董事会观察员席位，但尚未确定具体人选。
