在岁末年初之际，一场罕见的流感疫情正席卷美国，流感感染人数达到新冠疫情爆发以来的最高水平，儿童和青少年尤其受到严重影响。

　　根据美国疾病控制与预防中心(CDC)周一发布的最新数据显示，本轮流感季迄今已有至少1100万人感染流感，5000人死亡。因流感样症状就诊的医生和急诊科人数达到2020年新冠疫情暴发以来的最高水平，该机构在2025年最后一周首次将当前疫情定性为“中度严重”。

　　有迹象表明疫情可能进一步恶化。CDC数据显示，截至去年底美国成人流感疫苗接种率不足43%。当前美国境内流感活动激增主要由一种被称为“超级流感”(super flu)的新变种驱动。该变种源于常见H3N2流感毒株的变异株，而现有疫苗对其防护效果有限。

　　约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院病毒学家Andy Pekosz指出，“美国(流感)疫情远未见顶，我们尚不清楚该病毒的致病强度及其在人群中的持续传播周期。”

　　这位微生物学教授指出，该变种具备规避疫苗或既往感染保护的能力。这使得更大比例的美国人易受感染，并导致病原体迅速传播。

　　青少年群体成“重灾区”

　　对青少年群体而言，这已成为严重问题。美国疾控中心数据显示，去年最后一周超过8%的急诊就诊病例与流感相关。该公共卫生机构的数据还显示，5至17岁儿童就诊比例攀升至20%以上，4岁以下儿童比例达18%。

　　本轮流感季至今，美国已有9名儿童死于流感。而死亡数据通常属于滞后指标，随着季节推进死亡人数将持续增加。去年，美国因流感导致的儿童死亡人数超过280例，创下非大流行季的最高纪录。

　　据美疾控中心网站介绍，美国流感季通常发生在秋冬两季，每年12月至次年2月为高峰期。

　　流感通常始于美国东南部，随后会缓慢向北、向西蔓延。目前，美国流感门诊就诊高峰仍集中在美国东部地区，加利福尼亚、俄勒冈和华盛顿等州的病例数正开始攀升。当前流感季尚处于早期阶段，通常会持续至五月。

　　尽管本流感季疫苗与病毒株存在不匹配现象，但业内专家指出，疫苗仍是预防重症感染、住院及死亡的最佳手段。Pekosz就表示，流感病毒具有动态变异特性，当前疫苗对其他毒株仍具有良好匹配度。

　　“即便疫苗对普通感染的防护效果可能稍弱，但它能有效增强免疫力，从而避免重症发生，”他强调道。