25日,美国迎来特朗普2.0时代的首个圣诞节。在他连挥关税大棒、国内物价水涨船高之际,今年的假日经济是何种图景?
表面看,数据似乎不错:一个半月以来假日消费延续去年4%出头的增长态势,刚出炉的三季度GDP增速超预期,美股也在24日再创佳绩……
但光鲜数据的背后,各种隐忧也是藏不住:两极分化的“K型经济”成为热议词;商家吐槽“涨价丢客、不涨价亏本”。还有人问:“圣诞老人”怎么越来越少了?答曰:劳动力市场承压,能不少吗?
这一切,共同拼凑出节日奢华的橱窗之外,美国经济更真实、更复杂的模样。
平稳
圣诞购物季,既是美国人的岁末狂欢时刻,也是美国零售业乃至经济走势的晴雨表。
尽管美国假日经济的最终“成绩单”还在路上,但维萨和万事达23日发布的数据预示出乐观的消费趋势。
数据表明,今年11月1日至12月21日节日消费旺季期间,美国零售支出同比增长4.2%,电子产品和服装等销售领涨。
有评论认为,通过维萨和万事达发生的数十亿笔交易意味着,11月的消费韧性延续到了12月。
上海社会科学院高端智库资深咨询专家徐明棋认为,美国假日经济的有利因素,反映在两个层面。
第一,消费保持平稳增长。
去年美国假日经济消费增长为4.3%,今年基本持平。美国零售联合会预测,今年消费总额有望突破1万亿美元大关。
虽然消费者信心偏谨慎,但美国家庭仍然是经济增长的主力。
消费增长的核心驱动力包括两方面:一是特朗普即将落实的减税政策让消费者预期收入获得补贴,二是民众担忧年后通胀进一步上行,因此趁现在赶紧买买买。
第二,美国经济的基本面。
今年第三季度美国GDP环比按年率计算增长4.3%,保持韧性,主要由于消费支出增长提速,进出口结构调整等。
值得注意的是,特朗普政府启动“创世纪任务”后,既完善了人工智能应用场景,也缓解了市场对AI投资泡沫的担忧,推高了整体投资率。平安夜美股的稳健表现,印证了市场投资情绪的积极面。
此外,特朗普政府将部分农产品移出“对等关税”清单,防止食品价格过快上涨,为节日消费解除了部分后顾之忧。
暗涌
数据虽看似亮眼,但“繁荣”的表象下,美国中低收入家庭的钱包压力与中小企业的生存困境,正成为难以忽视的“暗涌”。
首先,购买力被通胀“吞噬”。
美国智库基础合作组织等机构近日联合发布报告,今年热门礼物均价同比上涨26%。
居家厨房类礼品涨价38%,电子产品价格涨幅为34%,就连往年平价的人造圣诞树,也因关税和成本压力,进口款价格从89美元涨至129美元,本土款更是高达299美元。
美国公共广播电视公司民调发现,约半数美国受访者在购物时,会比平时更频繁地“货比三家”。约40%的受访者会比其他时候更多地动用储蓄。
面对“价签冲击”,不少民众无奈缩减礼物清单,还有人转而自制礼物或将二手物品重新包装后送出。
“花钱买更少”,也让消费愉悦感大打折扣。“物价真的很离谱。”在马里兰州集市,37岁的高中教师多弗迈尔表示,他今年只为孩子买礼物,成人之间则互免送礼。
其次,“K型经济”特征凸显。
这指的是,高收入群体和低收入群体的经济表现呈现截然不同趋势,就像字母“K”一样上下分叉。
有舆论描绘了这样一幅景象:纽约今年新开的巴黎春天百货内,600美元的皮毛外套被富人视作“小开销”,花200美元买一瓶草木香氛也是家常便饭。
但从商场走出,穿过坑洼路面和拥堵车流,就会进入另一个世界——在食品救济点,数百人排队领取免费食物和其他必需品。在折扣店,低收入人群为一罐奶粉、一件打折毛衣反复犹豫。
更严重的是,部分底层民众正面临“斩杀线”的生存挑战。这个源自网络游戏中的词汇指的是,当一个美国人的经济水平低于某个限度,就会极度脆弱。任何疾病、失业等突发状况都会危及其生存。
“两极”消费图景,表明长期政策偏差、结构失衡、贫富分化正在伤害美国经济和社会。
再次,债务风险加剧。
为了维持节庆气氛,不少家庭难以缩减消费,只能选择举债因应,“先买后付”模式使家庭财务风险累积。约37%的美国消费者因圣诞购物背上信用卡债务,平均负债达1223美元,较去年进一步增加。
最后,中小企业仍在承压。
对许多小企业来说,这个假日购物季是惨淡的,因为尽管整体经济似乎“火热”,但消费者受到高成本的挤压,迫使他们去大卖场寻求更低的价格,这损害了小型零售商的利润率。
纽约礼品店店主保罗·普里安蒂直言,因关税、房租和工资上涨,商品售价不得不上调,但“涨价丢客、不涨价亏本”,最终只能勉强维持运营。
前景
展望2026年,美国经济走势存在几大悬念。
其一,加征关税的“滞后效应”何时临近?
特朗普政府的关税政策,4月宣布,但八九月才开始实施,其对消费品价格的冲击存在传导滞后性。
此前进口企业提前囤货形成的库存缓冲,使当前消费品物价上涨幅度未达年初担忧水平,但后续物价上涨压力仍存。
有分析认为,当前,美国进口商因担心失去市场份额和对关税政策持观望态度,不愿意把大部分关税成本转嫁给消费者。但最终可能还是会这样做。明年春天,消费者的钱包要经受一波考验。
其二,美联储的货币政策会“急转弯”吗?
现任美联储主席鲍威尔的任期明年5月结束,外界预计其间仅能实现一次降息。2026年下半年特朗普指定的新任美联储主席若采取明显扩张性货币政策,可能推动通胀进一步走高。
其三,国防开支的“红利”能落到本土吗?
军费砸了不少,但美国造船业等产能跟不上,说不定要依赖海外零部件供应商。如果是这样,那么军费开支对美国国内经济的拉动作用或不及预期。
其四,消费和投资势头具备可持续性吗?
未来若物价持续上涨而工资收入未同步提升,且新创造就业岗位数量不及预期,将直接削弱消费者后续消费能力,当前消费增长态势难以长期维持。
另外,尽管“创世纪任务”缓解了部分担忧,但市场对AI投资的泡沫疑虑并未完全消除。若相关企业未能开辟出明确盈利路径,可能引发市场情绪波动,对股市形成压力。
“美国经济不是一团糟,相比欧洲仍有潜力。”徐明棋说,美国经济表现出一定韧性,周期上看未进入衰退。不过,受特朗普诸多政策制约,经济将保持低速增长态势,很难如特朗普预期实现3%的增速。