据央视新闻，当地时间15日，美国总统特朗普表示，美方确定将考虑开展陆地行动对贩毒集团进行地面打击，并证实已授权中情局在委内瑞拉开展行动。
此前，有媒体报道称，美国政府已秘密授权中情局在委内瑞拉开展秘密行动。这项新授权允许中情局单独或与美军联合实施致命性秘密行动，美军目前也在筹备对委内瑞拉境内的潜在袭击行动。
本月初，特朗普政府向国会递交备忘录，称美国与被美认定为恐怖组织的贩毒集团“正处于非国际武装冲突之中”。备忘录未具体说明涉及哪些贩毒集团，也未说明如何将个人目标认定为贩毒集团成员。多名美国国会民主党人指责特朗普政府使用军队打击贩毒集团是滥用权力，且未提供“任何可信的法律依据、证据或情报”。
委内瑞拉总统马杜罗多次指责美国意图通过军事威胁在委搞政权更迭，并在拉美进行军事扩张。
当地时间15日上午，美国南方司令部证实，美军第22远征海军陆战队出动两架直升机——一架AH-1Z“蝰蛇”攻击直升机和一架UH-1Y“毒液”多用途直升机——在加勒比海上空并肩飞行，进行实弹演练，展示其作战能力。
美军南方司令部表示，这支远征部队随同“硫磺岛”号两栖战备群部署至加勒比海地区，以支持南方司令部任务，配合美国国防部主导的行动，并执行美国总统关于“打击非法毒品贩运、保卫国土”的优先指令。
同一天，拉美媒体报道称，两架B-52轰炸机同时出现在委内瑞拉外海上空。对此，美方尚未作出官方确认。
14日，美国总统特朗普在社交媒体上宣布，美军在委内瑞拉海岸附近的国际水域再次击沉一艘涉嫌“贩毒”的船只，船上6人死亡。这是自9月以来，特朗普政府第五次宣布在委内瑞拉外海国际水域针对“贩毒船”采取军事行动。
15日，委内瑞拉外长希尔表示，近几周以来，美国政府以所谓“打击毒品贩运”为借口，不断加剧对委内瑞拉的军事威胁，严重违反国际法原则。
希尔表示，美国没有任何理由可以为加勒比海地区的军事化行为辩护，并强调此类行动掩盖着对委内瑞拉资源的觊觎。他强调，委内瑞拉人民在军民警团结的基础上，坚定维护国家主权、政治独立和领土完整。
