据媒体报道,美国总统特朗普将于周二正式宣布“黄金穹顶”(Golden Dome)导弹防御计划,预计将花费至少数百亿美元的资金,并且需要多年时间才能实现。
据悉,该项目将由美国太空作战部副部长迈克尔·盖特莱恩上将负责,如果实现的话,这将是美国第一次在太空部署反导武器,这些武器可以击落来袭的导弹。
根据设想,黄金穹顶将包括地面和天基能力,是一个主要基于太空的导弹防御系统,能够防御覆盖整个美国的先进弹道导弹和高超音速导弹,并且试图在导弹攻击的四个阶段都能找到并将其摧毁。
而这让人想起了美国前总统里根曾经提出的“星球大战”计划。里根想要在太空中建立一个导弹防御系统,用来保护美国免受苏联等国家的导弹攻击,然而,这个计划因为技术难度大和成本高昂等原因,最终没有实现。
在过去的几个月里,五角大楼的规划者们一直在研究各种选择,其中包括在太空中放置反导武器。一位美国官员根据其成本将其描述为中等、高等和超高等版本。
美国政府最终选择了高等版本,初始成本在300亿美元到1000亿美元之间。三个版本的不同主要取决于将购买多少卫星和太空传感器,以及首次加入的天基反导武器。
国会预算办公室本月估计,在未来20年里,仅黄金穹顶的天基组件就可能耗资5420亿美元。特朗普在他提出的减税法案中要求为该项目提供250亿美元的初始资金,该法案目前正在国会审议。
五角大楼多年来一直警告说,俄罗斯等大国开发的高超音速导弹非常先进,因此有必要更新对抗举措,而黄金穹顶部署的卫星和反导武器可以在这些先进导弹飞行的早期或中途阶段进行拦截。
美国太空军作战部部长布拉德利·钱斯·萨尔茨曼周二表示,黄金穹顶计划中设想的天基武器代表了军事太空组织从未完成过的新任务和新需求。不过目前该项目“仍处于概念阶段”,还没有提供所需的资金。
目前美国已经拥有很多导弹防御能力,比如美国提供给乌克兰的“爱国者”导弹系统,以及在太空轨道上用于检测导弹发射的一系列卫星,而其中一些现有的系统将被纳入黄金穹顶计划中。
不过一位跟踪该计划的行业高管表示,黄金穹顶项目在国会仍然面临障碍,可能无法提供所需的资金,这让整个项目的进度处于危险之中。