美国宇航局、加拿大航天局、欧洲航天局、日本宇宙航空研究开发机构和俄罗斯航天局在1998年建造了国际空间站。2000年以后，该空间站接待了来自20多个国家的数百名宇航员，成为他们在太空的家。

　　然而，专家早就警告，国际空间站在2030年后的继续运营存在风险，其轨道将在2026年开始自然衰减，空间站内的设备也可能老化加剧，迫使其在2030年中期就必须脱离轨道。

　　美国航天局和大多数国际合作伙伴都希望让空间站继续运营至2030年，俄罗斯航天局则正式承诺至少将空间站运营至2028年，但航空航天公司SpaceX老板，现任美国政府效率部部长马斯克却有不同的见解。

　　周四，马斯克发文称，国际空间站应尽快脱离轨道，它已经完成了使命，几乎无法提供任何更多的价值，现在是时候去火星了。他建议在未来两年就完成这一行动，但强调最终的决定权在特朗普手中。

　　马斯克的想法对于整个航天行业来说十分重要。去年7月，美国宇航局授予SpaceX一份价值8.43亿美元的合同，要求其改造Dragon飞船以作推进器，在2030年安全地将空间站引导进入太平洋。因此，SpaceX在国际空间站的未来命运中扮演着至关重要的角色。

　　反应不一

　　据业内分析，美国总统特朗普的确有权提议在何时关闭国际空间站，但脱离轨道所需的飞行器预算计划必须由美国国会进行拨款。而一直负责空间站事宜的参议员似乎对马斯克的言论相当愤怒。

　　消息人士称，参议员Ted Cruz对马斯克十分不满，而他实际上控制着美国宇航局局长人选的确认程序，马斯克在此时得罪Cruz会将很多事情变得复杂。

　　另一方面，国际航天业还寄希望于未来几年能继续利用空间站，美国宇航局声称未来五年该空间站将进行大量有价值的科学和人体性能研究。其他国家也持同样看法，还有同样参与美国航天业务的波音，其也希望空间站的运行时间能够超过2030年。

　　限制国际空间站退休的还有一个原因则在于新空间站的延迟。美国宇航局计划在国际空间站解散后，将运营移至低地球轨道的私人空间站，并向四家公司提供了一些资金以开始建设。但该计划总资金不足，导致2030年前建成新空间站的可行性饱受质疑。

　　马斯克此时希望摧毁国际空间站并额外提及火星，可能是希望美国宇航局转变对新空间站的注意力。业内分析，SpaceX已经计划将多艘星际飞船发射至太空，加上美国宇航局正在开发的星际飞船生命支持系统，两者结合或许可以利用星际飞船取代私人空间站。

　　但这也意味着SpaceX将得到更多来自美国的航天资源倾斜，并进一步扩大其在航天业的影响力。这对马斯克来说固然是一件好事，但对于希望分散供应商的美国宇航局来说却是违背初衷的结果。

　　目前尚不清楚特朗普对此事的看法，不过，业内有理由相信，马斯克与特朗普之间已经就此问题进行了一些谈话，并可能取得了相关共识。