电话卡作为通信技术的关键载体，随着人类通信技术的不断迭代发展，曾经历过磁卡、IC卡及当下普及的SIM卡时代，如今，随着eSIM（嵌入式SIM或电子化SIM）技术的不断成熟，国内eSIM业务首次商用于手机领域，手机等终端“无卡”时代渐行渐近。
多位专业人士对证券时报记者表示，eSIM卡具有转网灵活、可节省设备空间及支持多设备多场景无缝切换互联等优势，短期将与实体SIM卡共存，但长期来看，“无卡化”趋势已不可逆转，预计将分阶段取代实体SIM卡，当前仍需警惕其安全风险，尽快完善行业标准、建立统一适配生态。
eSIM手机商用破冰
SIM卡相当于手机通信时的“身份证”及钥匙，用于存储用户手机号码、验证用户信息，实现移动通信过程中的鉴权及加密等，有了它，手机才能拨号打电话、发短信、连接移动通信网络。
目前，全球手机普遍采用实体SIM卡，它需要插入手机专用卡槽才能使用，而eSIM卡则采用嵌入式设计，直接焊接在设备主板上，通过网络下载方式将用户数据写入卡内，实现与实体SIM卡一样的功能。
eSIM卡体积仅为实体SIM卡三分之一，采用eSIM卡不仅可降低设备成本、体积与重量，还能方便用户携号转网，且eSIM卡可广泛应用于除手机外的手表、平板、车载设备、工业等多终端多场景领域，有利于加速万物互联时代到来。
早在2018年，国内三大运营商已相继启动eSIM业务，但当时仅支持智能手表等可穿戴设备，不支持手机终端。2023年，中国移动、中国联通、中国电信三大运营商先后以业务维护升级为由，暂停受理eSIM一号双终端业务及独立eSIM卡办理申请。
暂停约两年后，中国移动、中国联通、中国电信近日均宣布已正式获得开展eSIM手机运营服务商用试验的批复，并已在国内31个省区市正式上市推广eSIM手机业务。
这不仅意味着我国通信服务运营商eSIM业务重启，也意味着我国eSIM手机业务商用破冰，即首次商用于手机领域。在此之前，欧美市场已领先几年开始了eSIM手机业务的探索。
手机厂商快速跟进
“中国市场对eSIM手机业务的加入，标志着eSIM技术进入了最后一块庞大的智能手机市场，全球eSIM发展已按下加速键，手机等终端有望加速向‘无卡时代’迈进。”中国企业资本联盟副理事长柏文喜对证券时报记者表示。
据GSMA Intelligence预测，2025年底全球将有约10亿eSIM智能手机连接。到2030年，这一数字预计将增长至70亿，占智能手机连接总数的3/4。
2020年通过的欧盟《新电池法》明确规定，自2026年起智能手机需逐步淘汰实体卡槽。2022年，苹果美版iPhone 14系列全面取消了实体SIM卡，仅支持eSIM卡。
中国市场方面，随着近日仅支持eSIM卡的iPhone Air正式开售，苹果成为中国市场eSIM普及的重要推动者。
其他厂商也正快速跟进。10月16日晚，OPPO率先推出了支持eSIM使用的手机——OPPO Find X9 Pro卫星通信版，但开售时间为今年11月。另据证券时报记者从权威渠道获悉，vivo也将推出支持eSIM的手机，荣耀则可能于明年推出支持eSIM的手机。此外，有消息称，华为也将快速跟进。
“技术和产品上，国内手机厂商在推出支持eSIM的手机方面早已成熟，但之前运营商不支持所以没推，现在运营商支持，终端企业自然会配合。”一位手机业人士对记者表示。
从目前市场跟进情况来看，国内率先支持eSIM的手机均为高端旗舰机型。
柏文喜等多位行业专家认为，由于eSIM减少SIM卡槽设计可提升设备防水性与内部空间利用率，并为电池扩容、散热优化提供空间，从而推动终端创新，因此短期eSIM可能为手机企业高端机型差异化竞争增添卖点。
“无卡化”趋势不可逆
“eSIM将分阶段替代实体卡，2025年至2026年由旗舰机型和IoT（物联网）设备驱动，2028年前后随着中低端机型普及、6G网络商用，将成为绝对主流。短期仍需警惕安全事件导致的政策波动，但长期看，‘无卡化’是技术演进与全球竞争的必然选择。”柏文喜说。
北京社科院副研究员王鹏对记者表示，eSIM将成为主流通信方案，但完全替代需时间。国内市场已明确政策支持方向，随着技术成熟、安全体系完善及用户习惯培养，eSIM将首先在消费电子与物联网领域普及，最终向全场景渗透。
据了解，此前eSIM在国内推行进程缓慢，技术成熟度不足是重要因素，当时eSIM的安全机制、远程配置等功能不够完善，导致安全事件频发（电信诈骗、流量滥用）。此次重启前，运营商已联合制定行业规范。
体验方面，记者分别致电中国移动、中国联通、中国电信客服了解到，运营商暂不开放eSIM手机线上办理方式，线下则需持eSIM手机、身份证到营业厅办理。
有行业分析师指出，在美国和欧洲，运营商对eSIM的支持一直非常碎片化，许多主要网络仍不支持eSIM或部署不成熟，阻碍了应用进程并影响了消费者信任，目前eSIM的激活情况仍高度分化。由此可推测，尽管欧美市场eSIM手机业务领先几年，但从用户采用率情况来看仍非主流。
民生证券研报显示，目前eSIM产业链核心参与者包括紫光国微、汇顶科技、东信和平、新恒汇，其中，紫光国微是中国SIM卡芯片市场领导者之一，占据高达60%—70%市场份额，公司凭借在安全芯片领域深厚的技术积累，在eSIM时代延续了其领先地位，新恒汇专注于eSIM芯片封测环节。
从卖卡到卖服务
新智派新质生产力会客厅联合创始发起人袁帅对记者表示，从未来前景来看，eSIM业务发展潜力巨大。然而，当前eSIM业务发展仍面临诸多挑战。
袁帅认为，技术层面，eSIM的安全性至关重要，一旦被破解或遭受网络攻击，可能导致用户信息泄露、通信中断等严重问题。市场推广方面，消费者对eSIM的认知度和接受度有待提高，部分用户习惯了传统插卡方式，对eSIM的操作和优势了解不足。此外，不同运营商之间的eSIM业务标准和互联互通还存在问题，可能影响用户体验和业务普及。
在袁帅看来，从实体SIM到eSIM不会一蹴而就，需要克服技术、市场、监管等方面障碍。在推广过程中，要加强消费者教育，提高用户对eSIM的认知度和接受度；完善技术标准和安全机制，保障业务安全可靠运行；加强运营商之间的合作与协调，实现eSIM业务的互联互通。“只有这样，eSIM才能在国内通信市场占据主导地位，实现从插卡方案到eSIM方案的平稳过渡。”
王鹏表示，eSIM在手机商用破冰，将降低通信运营商物理卡分发成本、简化后台配置、提升效率，但也将加剧通信运营商竞争压力，用户转网灵活性提高，将促使运营商优化资费与服务以留住用户。此外，运营商安全责任也将加重，需构建更严密的安全防护体系，防范远程攻击与数据泄露。
“eSIM降低用户转网门槛（年转网率较实体卡高18%），削弱运营商对用户和渠道的控制力，传统营业厅业务量可能萎缩。同时，运营商需投入资源改造BOSS系统、培训人员，短期成本增加。”柏文喜说，eSIM普及将倒逼通信运营商从“卖卡”到“卖服务”转型，传统“一机一卡”转向“一机多卡/多设备一卡”，用户可实时比价切换套餐，倒逼运营商优化资费，如推出跨国eSIM包、灵活副号等，可能影响市场竞争格局。
据悉，自苹果推出仅支持eSIM的iPhone后，美国运营商T-Mobile率先推出了先试后买模式，之后其他美国主要运营商也纷纷跟进，即允许其他运营商客户通过eSIM激活本运营商服务，并享受一段时间的免费试用服务，若服务体验良好，则可利用eSIM无缝转换为正式付费客户，由此大大降低了获客成本。
