美国当地时间4日,特斯拉的一项决定,让正在经历漫长“讨薪”的马斯克获得些许安慰。
特斯拉称,如果马斯克继续担任高级管理职务2年,公司将向其授予9600万股股票奖励,总价值约290亿美元。
分析指出,在马斯克2018年薪酬方案被法官叫停的背景下,特斯拉的“临时”薪酬方案旨在留住马斯克,让其“集中精力”继续执掌这家陷入困境的公司。
“交易就是交易”
去年1月初,美国特拉华州衡平法院裁决特斯拉首席执行官马斯克2018年薪酬方案无效。马斯克薪酬包括股票期权激励,总额随特斯拉股价浮动。
去年底,衡平法院首席法官凯瑟琳·麦科米克维持裁决,拒绝特斯拉给马斯克“天价”薪酬。麦科米克解释,特斯拉批准薪酬方案的程序存在多处瑕疵,公司管理层向股东提供的表决效力相关文件存在“实质性虚假陈述”。
马斯克已于今年3月正式提起上诉,试图恢复薪酬方案。目前法律缠斗仍在继续。
在此背景下,特斯拉董事会委员会一直在研究,如何用巨款让马斯克“专心做老板”。
按照董事会的说法,新的股票奖励方案是一笔“善意”的支付,因为“交易就是交易”,失去马斯克将意味着他的才干无法在公司发挥,也意味着失去一位能够吸引和留住人才的领导者。
公司在致股东信中称,本次9600万股新股发行是“临时奖励”——
如果马斯克继续担任高级管理职务两年,且特拉华州法院维持判决,他可以申请新的奖励。但如果法院完全恢复2018年薪酬方案,新的奖励将被没收,不会出现“双重获益”。
按照规则,马斯克有权以每股23.34美元的价格购买这些股票,这与2018年奖励的行权价格相同,附带5年持有期要求。以周一收盘价计算,股权激励规模高达约290亿美元。
留住“顶级资产”
韦德布什证券公司分析师丹尼尔·艾夫斯表示,这是特斯拉董事会的一项战略举措,目的是在未来几年巩固马斯克作为首席执行官的地位。艾夫斯说,马斯克是特斯拉的“顶级资产”。
业内分析认为,该举措可能带来双重影响。
第一,使马斯克对特斯拉的掌控力进一步上升。
马斯克是特斯拉最大的股东,如果获得新股奖励,将使他的持股从13%增加到15%左右。马斯克曾表示,他希望对公司有更大的控制权,以避免被“激进股东”赶下台。
近期,特斯拉传出不少负面消息,包括客户忠诚度大幅下降等。这一度引发猜测:董事会对马斯克的耐心是否在流失?但“高薪留人”让谣言不攻自破。
第二,有助于激励马斯克继续推动特斯拉的业务转型。
马斯克试图重塑特斯拉,将业务重点放在人工智能和机器人上,摆脱对汽车销售的依赖。此外,特斯拉目前正在推出其广为宣传的自动驾驶出租车服务,尽管其规模比马斯克几年前承诺的小得多。
特斯拉董事会希望,凭借马斯克的独特眼光和领导才能,公司能够在上述业务方面取得新进展。
分析指出,眼下,人工智能等领域科技竞赛愈演愈烈。特斯拉要在竞争压力中脱颖而出仍有诸多挑战,例如,最近公司多位重要员工流失,包括人形机器人项目工程主管,以及软件工程副总裁等。马斯克依然任重道远。