今年早些时候曾有报道称,苹果公司正在与脑机接口公司合作开发“使用大脑信号操纵苹果设备”的技术标准。周一公布的一段展示视频,首次演示了这项技术的进展。
据悉,苹果的脑机接口技术标准(BCI HID,脑机接口人机交互协议)旨在将脑信号转化为iPhone、iPad、Mac及VisionPro能够理解的操作。
目前,业内不少脑机接口技术的实现路径,是让计算机“误以为”来自大脑的信号是鼠标输入。但苹果试图建立一套全新的、专为脑信号定制的操作语言和交互逻辑。
苹果的合作方包括初创公司Synchron。其核心产品Stentrode是一种金属网状设备,通过颈静脉微创手术植入大脑运动皮层所在的血管表面。截至今年5月,已有10位患者完成植入。
视频显示,作为这场未知试验的参与者,患有渐冻症的马克·杰克逊在2023年成为首批植入Stentrode的患者。他现在仅凭意念,就能在iPad的屏幕上选择目标,打开应用程序并撰写信息。
虽然马克失去了身体机能,但他的大脑依然能向身体发出信号。捕捉信号并转化为数字设备的控制指令,正是一系列初创公司努力的方向。
作为苹果主导的协议,BCI HID也具有脑机版的“快捷指令”——通过某个预先设置的“想法”来操作设备,例如“返回主页”、“回复邮件”等。
在演示中,马克通过大脑“想要轻点食指”,就能操作iPad返回首页。
不仅如此,BCI HID还能实时反馈用户的神经活动。在一项名为“开关控制”的功能中,当用户将注意力集中在某个按钮或应用图标上时,系统会用变化的颜色深浅标记神经信号强度——信号越强,边框填充越完整,提示也越清晰。
这种反馈机制不仅增强了设备的可控性,也帮助使用者更好地理解和聚焦自己的思维,从而提升操作的准确性。
摩根士丹利此前曾预估,光是在美国,就有15万人因严重上肢功能障碍可能成为“脑机接口”设备的早期用户。大摩预期,此类设备的首次商业批准将在2030年发生。但Synchron首席执行官Tom Oxley曾表示,公司产品获批的节点应该会早于2030年。