三年前,在上海国际潮流玩具展上,有一个叫星星人的IP在不起眼的角落迎接潮玩骨灰粉的注视,整个展台的面积仅几平方米。然而,就是从这个小小的角落开始,越来越多粉丝被星星人的温暖所治愈。如今,星星人已成为泡泡玛特旗下人气爆棚的明星IP之一,不仅跻身核心展位,更受到全球潮玩消费者的喜爱。
“对抽盒不感兴趣,但会买很多星星人”“走进泡泡玛特门店,第一个买到的产品就是星星人……”在小红书上,许多消费者如此提及对星星人的初印象。
星星人在被泡泡玛特签约以前,已经通过绘本收获了较高的人气。在这家立志打造IP王国的公司里,像星星人这样的故事更具有普遍性——Ta们原本就有自己忠实的粉丝,加入泡泡玛特以后IP实现了全球范围的传播,如今在海外不少国家,热门款星星人一盒难求。
就连星星人艺术家大欣自己都不太相信,偶然间创造出的卡通插画形象,在泡泡玛特刚推出半年的时候销量就已破亿,成为十三个过亿IP中的一个。“我是一个低预期的人。”面对镜头,这个上海姑娘显得有些腼腆。
泡泡玛特已是今年资本市场最受关注的宠儿。但从更广阔的维度来看,这家尝试打造“艺术家平台”的公司,正用自己独特的商业化理念,将更多关于潮流的理念与表达,传播向世界。
“我希望Ta能一眼戳中你”
关于星星人的由来,可以追溯到2020年。
大学油画系毕业后,大欣做过不少事,美术教育、广告插画、儿童绘本、艺术展览等等。那时,经历了一些人生变故,天性敏感的她捕捉到了一些难以用文字表达的情绪。“一些没法完成的事,一些遗憾,我想把它放在插画里”。
于是,在“梦之岛”系列的绘本里,一个戴着兜帽,有着红脸蛋,黄澄澄、毛茸茸、胖乎乎的卡通形象诞生了,这便是星星人。
故事里,星星人将熟睡女孩儿梦里的思念变成了邮件,然后投递给了她最想念的人。此后,星星人开始有了自己的粉丝,大欣将Ta升级成了主角,持续创作了“100个星星人”故事系列。
创作的灵感不需要刻意寻找,它就藏在日常生活里。
比如,在一个阳光灿烂的午后,大欣望着蓝天,忽然看到了天边的一朵云,像一只小狗。“我当时就想,这么好的天气就适合野餐,你说是不是那只云朵小狗也想来野餐呢?”
于是,一个云朵小狗帮助星星人和乌云打了一架,为大家抢来一个晴天的小故事诞生了。“都是一些很琐碎,很小的点。”但大欣却发现,恰恰是这些“迷迷糊糊”的小故事,却在网上得到了无数年轻人的喜爱。
2023年,泡泡玛特找到大欣,星星人也迎来自己新的冒险。
“泡泡玛特在设计师群体里有很高的认知度,他们找到我的时候我也挺惊喜的,因为我很好奇星星人的手办会是什么样呢?谈的过程很顺利。”大欣告诉记者,那时身边人知道其与泡泡玛特合作,第一反应都是“太好了,可以看到更多星星人更丰富的产品了”。
不过,想将插画里的星星人从平面里拉出来并不简单。眼睛和脸的比例,脑袋和身子的比例,几乎每一处都需要重新调整,在这个过程中大欣和泡泡玛特的团队反复沟通讨论。
如果你仔细观察就会发现,每个星星人手办的眼睛里,都专门点上了独特的高光。用大欣的话说“就像一片繁星”。
最近一年,大欣在小红书上的更新频率变低了,原因是她正在筹备星星人的新产品。
“毛绒产品我们选择了简化设计,是为了突出星星人一些更原始感的东西。”她透露,包括配色也都退回了最原始的“星星人黄”。质感上选择了粒子填充,这是她很喜欢的材质。“捏起来像个小沙袋,很好捏。”
大欣记得曾在网上看到一个女生评论说,有一次情绪很低落,恰巧路过泡泡玛特看到星星人,感觉心碎的状态和Ta很相似,对视的瞬间突然就有了共鸣。“我感觉很多情绪是共通的,就好像星星人,乐观、勇敢,有点迷迷糊糊,大家在生活里都会有这样的时刻。”
“我希望Ta能一眼戳中你。”大欣说道。
童话是世界通用语言
作为创作者,大欣很喜欢童话这一形式,它能让情感更加纯粹地被表达出来。
当然还有一层因素,那便是结构简单的童话也给了读者更大“解读”的空间。比如星星人最初设计时红扑扑的脸蛋,在大欣看来是因为有些害羞。但现在很多粉丝也觉得,那就像是小孩子到处疯玩,涨红的小脸。“这样的解读我也觉得非常可爱。”大欣笑着说。
在大欣看来,童话是世界通用的语言。如今全球最著名的IP运营公司迪士尼,其最引以为傲的恰恰就是百年来打造的童话世界。
这也侧面折射出泡泡玛特运营IP的思路。泡泡玛特颇为在意每个IP的“独特”。
比如,Hirono小野在上海的全球首店里,巨大的小野采用了石质与青苔结合,而非传统的金属,因为品牌主理人丁小飞觉得小野提供了“治愈的能量”,木石的温和或许更为贴切。再比如,MOLLY的嘴角永远似笑非笑,因为艺术家王信明坚信,这样的MOLLY才能更好与人共情。“当你高兴的时候你看她就是笑,但当你难过的时候,你看她就是悲伤”。
这两年,泡泡玛特出现了一个新工种——艺术家经纪人。从职能来看,这一岗位也成为泡泡玛特打造IP公司的重要抓手。
正如大欣的故事一样,泡泡玛特签约一个IP时,通常最早只有几张艺术家的插画设计稿——仅仅是一个平面的形象。而泡泡玛特团队需要做的,就是在这个基础形象上开始延伸探讨背后的世界观。
泡泡玛特首席运营官司德直言:“IP和产品同样重要。”沿着这条思路,泡泡玛特也逐步实现从“产品-销售”到“IP开发-多元化运营”的转变。
星星人的产品宇宙也正在不断扩容,毛绒挂件、冰箱贴、水杯、手账本等产品陆续出现,而这也是泡泡玛特IP运营的关键——打造差异化的运营思路,为不同的IP找到最适合的发展路径。
据了解,未来脱胎于绘本的星星人,也将推出自己的“泡面番”,让星星人真正地“动”起来。