随着加拿大采取措施,北美两个邻国之间的贸易僵局出现解冻迹象。
据新华社报道,加拿大总理卡尼22日表示,将于9月1日开始取消部分对美报复性关税,但仍将保留对美国钢铁、铝和汽车的报复性关税。
渥太华此举被认为意在为重启陷入僵局的贸易谈判释放善意,并为未来审议美墨加协定创造氛围,但在加国内也招来对美“让步”的批评。
谈崩后首次通话
当天,卡尼发表声明称,取消部分对美报复性关税是指不再对“美国—墨西哥—加拿大协定”(美墨加协定)覆盖下的美国商品加税,旨在与美方措施对等。
此前,两国在特朗普政府设定的“大限”前未能谈拢贸易协议,美国以芬太尼和加拿大对美报复征税为由,从8月1日起对加输美商品征收35%关税,较先前25%税率上调10个百分点。但符合美墨加协定的加拿大商品被豁免。
按照卡尼的说法,美国最近明确表示不会对符合美墨加协定的加拿大商品征收关税,这是一个积极进展,加拿大也将与美国采取同步措施。
官宣前一天,卡尼21日与特朗普通电话。
这是两国领导人未能在最后期限前达成贸易协议以来的首次通话。
加总理办公室称,此次通话“富有成效且内容广泛”。
卡尼说,特朗普向其确认取消报复性关税后将启动谈判。
白宫对加拿大此举表示欢迎,称其将为双方继续讨论贸易和安全问题铺平道路。
美国总统特朗普称这是“好事”“很喜欢卡尼”“他是一个非常非常好的人”,双方将很快再次通话。
舆论认为,加拿大宣布取消对美商品征收多项报复性关税,是为重启陷入僵局的贸易谈判释放善意,并为审议美墨加协定创造氛围。
卡尼表示,加拿大将与美国就建立新的贸易和安全关系进行谈判,努力解决悬而未决的问题。接下来谈判重点将转向汽车、钢铁、铝和木材以及其他重要行业。
此次,加拿大并未撤销对美国钢铁、铝和汽车征收25%的关税。
美国目前也对加拿大钢铁、铝、铜征收50%关税,并对汽车及零部件征收25%关税。
卡尼还表示,在与美方谈判的同时,加拿大政府还将于9月开始评估在新的全球贸易环境下加拿大的优先事项,为美墨加协定明年的续签审议工作作准备。
负责对美贸易谈判的加内阁部长勒布朗表示,取消报复性关税将有助于在审议美墨加协定之前缓解紧张局势。
稳健还是让步?
作为美国重要贸易伙伴,又是对美贸易顺差大国,加拿大是特朗普发起全球贸易战中被美国征收关税最多的国家之一,但也是屈指可数的对美国商品征收报复性关税的国家之一。
迄今为止,加拿大三次对美国商品征收报复性关税,其中包括价值600亿美元的美国消费品,以及对美国汽车、钢铁和铝征收额外关税。
先前,卡尼凭借“硬刚”特朗普关税的姿态赢得4月大选,但此后态度渐趋温和。
6月,卡尼取消对美数字服务税提案;7月,放弃关于若8月1日前谈判无果将对美升级报复的承诺。
卡尼最新举措在加国内受到一些企业协会支持,但也招致批评。
“这是马克·卡尼的又一次投降和让步。”保守党领袖波利耶夫说。
加拿大联合工会主席拉娜·佩恩表示,撤销关税并不是橄榄枝,只会让美国采取更多挑衅行动。
还有批评人士认为,加拿大将为此失去一些筹码。
但卡尼否认对美服软。
他辩解称,加拿大与美国贸易中的85%商品免征关税,这意味着加拿大商品的实际关税税率约为5.6%,远低于其他国家约16%的平均关税税率。
卡尼还称现在是采取更为稳健策略的时候,而不是继续保持激进立场。
但是,卡尼能否在钢铁、铝等关键贸易领域与美达成协议仍是未知数。
经济学家警告称,加拿大超过75%的出口销往美国,对美出口占加经济总量约20%。加拿大还是美国钢铁和铝最大供应国,美国对钢铁、铝、汽车征收关税将对加拿大经济造成“巨大破坏”。
目前,加拿大企业已报告产量削减和合同取消的情况。
加拿大汽车工业中心安大略省称,过去3个月内已失去3.8万个工作岗位,其中大部分来自制造业。
安大略省省长福特施压卡尼表示:加拿大必须与美国达成协议,以解救陷入困境的钢铁、汽车、林业和铜等行业,否则就需要对美国关税进行强硬反击。