据新华社援引美媒报道,当地时间8月8日,白宫宣布,美国总统特朗普将免去国家税务局局长比利·朗的职务,由财政部长贝森特暂时代理。
这是自特朗普今年1月重返白宫以来,美国国税局连续被撤换的第五任负责人,距离比利·朗获得任命不足两个月。
有评论称,过去半年多里,国税局高层人员更替频繁,史无前例。特朗普似乎以平均一个多月撤换一名局长的节奏,展示其对国税局的强力掌控。
在任仅53天
比利·朗8日下午在社交媒体上确认离任,并表示将出任美国驻冰岛大使。“我很荣幸响应特朗普的号召,坚定致力于推进其大胆议程。激动人心的时刻即将到来!”
白宫随后证实这一消息。
比利·朗生于1955年,是一名具有深厚地方背景的政治人物,且是特朗普的坚定盟友。步入政界前,他曾经营拍卖公司、担任房地产经纪人,并主持本地电台和电视节目。
2011年至2023年,他担任六届联邦众议员,曾公开主张彻底废除国税局,提议用统一税率取代现行复杂税制。
尽管立场极具争议,去年12月,他仍被特朗普提名为国税局局长,并于今年6月16日经参议院确认后就职,任期原定至2027年11月底结束。
不过,因缺乏税务政策经验及多起争议,比利·朗从提名到就职一直备受民主党及部分白宫官员批评。
一方面,他曾在疫情期间与两家公司合作,参与推广税务抵免计划,引发参议院民主党人对其资历和道德背景的质疑,甚至涉及虚假税务抵免的指控。
另一方面,多名知情人士透露,他任内与财政部长贝森特时有摩擦,曾向同事抱怨其在国税局的所有行动都须征得贝森特的同意。不过,也有消息称,贝森特一直支持他,并推动参议院确认其提名。
此外,比利·朗在担任局长期间曾犯下一些引人注目的错误。比如,他上月曾宣布2026年报税季将在明年2月中旬开始。国税局随后急忙更正,称时间尚未确定。
尽管比利·朗否认任何不当行为,但有消息称,特朗普政府官员数周来一直考虑将他调到新职位。
“比利·朗刷新了国税局正式局长的最短任期纪录。”国税局前局长科斯基宁表示,他没有税务工作经验,也缺少管理经验,要让他负责一个拥有75000名员工、掌管税法的机构,确实挑战巨大。
动荡此起彼伏
美国国税局是财政部重要组成部门,主要负责税收征管和收入法律的执行,同时为纳税人提供服务。
数十年来,国税局局长通常能任满五年。此举旨在保障这个技术性强、权力巨大的职位免受党派政治的干扰。然而,特朗普打破了这一惯例。
作为特朗普政府政治议程的核心支柱之一,国税局正负责执行共和党上月强推的大规模减税法案。
国税局与财政部合作制定规则,并解答相关棘手问题,包括哪些人群可申请小费收入和加班费的新税收减免等。
“这是一项艰巨任务。”国税局前高级官员特里·莱蒙斯表示,自特朗普重返白宫以来,国税局内部动荡不断,只会加剧新法案的执行难度。
一方面,国税局是特朗普裁减联邦政府雇员的重点目标之一,国会也在考虑大幅削减其预算。
财政部负责税务管理的监察长称,特朗普第二任期开始后,因延期辞职或大量解雇试用期员工,已有超过25000人离开国税局,约占1月初员工总数的四分之一。剩余员工能否在面临进一步裁员和预算削减风险的情况下,承担如此繁重工作,引发外界担忧。
另一方面,今年以来,国税局管理层陷入走马灯式换人,迄今已更换六任负责人,贝森特将是第七名局长(暂时代理)。
今年1月,随着特朗普就任,前总统拜登任命的国税局局长丹尼尔·韦费尔宣布辞职。道格拉斯·奥唐奈出任代理局长,很快与特朗普政府官员发生政策冲突,并在2月离任。
2月底,梅兰妮·克劳斯接任代理局长,因反对与美国移民和海关执法局共享“敏感纳税人”数据,于4月辞职。
4月16日,特朗普宣布加里·沙普利担任代理局长,但遭到财长贝森特反对,沙普利上任仅两天便被免职。
4月18日,贝森特的盟友、财政部副部长迈克尔·福肯德接任代理局长,直到6月参议院确认比利·朗的提名。一些国税局内部人士曾寄望比利·朗能恢复机构的稳定,但最终事与愿违。
民主党人批评称,仅仅几个月内,特朗普及其团队已掏空纳税人服务,将国税局数据武器化,用于对付无辜纳税人。这使得税务机构难以稳定运行,还为明年报税季埋下隐患。
有美国学者指出,共和党长期敌视国税局,试图削减其预算和审计能力。国税局高层的争斗和与财政部间的权力博弈,反映了特朗普政府内部复杂的政治权力运作,将对国家税务管理带来负面冲击。
美国财政部发言人8日称,将在“适当时候”公布新局长人选。外界认为,无论谁成为新任“掌门”,美国国税局的未来走向仍充满变数。