欧洲最具价值的防务技术初创公司Helsing表示,在完成两次测试飞行后,欧洲可以在几年时间内实现无人驾驶战斗机的部署。
据悉,在今年5月和6月,瑞典萨博公司制造的“鹰狮”战斗机在波罗的海上空进行了两次演习,实现了超视距战斗场景下的自主飞行,而其搭载了Helsing公司开发的人工智能系统“半人马座”。
Helsing航空部门高级主管斯蒂芬妮·林格曼表示,AI控制战斗机实现超视距空战,这项技术发展比大家想象的要快得多,预计数年内就会实现。
林格曼指出,最优秀的人类战斗机飞行员在其职业生涯中可能积累5000小时的飞行时间,但Helsing公司的半人马座AI系统仅用72小时就积累了相当于飞行员100万小时的经验。
她补充说:“无人驾驶战斗机可以非常快速地达到超越人类的表现,还能够应对新的情况……而且你不需要再让飞行员进入危险的环境,这就是为什么说这是一项革命性的技术。”
与此同时,世界主要国家都在开发无人驾驶战斗机技术,以增强军事实力。美国空军上校凯文·安德森表示,这一趋势代表着全球空战的范式转变。
当被问及这项技术是否会完全消除对传统战斗机的需求时,林格曼说她预计会有一个很长的过渡期。
不过,她建议飞行员首先使用AI软件驾驶战斗机,帮助他们执行复杂的操作并探测威胁。“我认为在未来的几十年里,我们会看到这些情况的发生。然后,像操控无人机一样,飞行员将逐渐转换到不同的角色。”
尽管成立不过四年时间,但Helsing已迅速成长为欧洲最大的初创企业之一,原因是俄乌冲突后欧洲正在投入巨资加强国防能力。就在上个月,Helsing完成了6亿欧元的D轮融资,使其估值达到了120亿欧元。
Helsing最初专注于为现有的和未来的武器设计AI系统,但现在已扩展到生产自己的无人机和潜航器。该公司已向乌克兰交付数千架攻击无人机,并赢得了英国、德国和瑞典政府的合同。
Helsing人工智能副总裁安托万·博德斯表示,在部署武器和软件系统方面,人类始终是决策的核心,对欧洲来说,重要的是不要对开发无人打击技术感到紧张。