据东盟官网消息,7月8日至11日,第58届东盟外长会及系列会议将在马来西亚首都吉隆坡举行。
来自30多个国家的外长与政府官员将参会,聚焦地区一体化、关税挑战以及全球和地区热点问题。
据中国外交部消息,外交部长王毅将出席东亚合作年度系列外长会,包括中国—东盟外长会、东盟与中日韩外长会、东亚峰会外长会和东盟地区论坛外长会。
美国国务卿鲁比奥也将出席系列会议,由此成为特朗普第二任期访问亚洲的美国最高层级外交官。
美方有意借此访重申对所谓印太地区的坚定承诺,并缓解地区伙伴对“特朗普2.0”单边主义和贸易保护主义政策的忧虑,从而加强美国与东盟的关系。
然而,随着“对等关税”大限将至,美国总统特朗普对亚洲多国再下重手,为鲁比奥首次亚洲之行投下阴影,也对美国与东盟关系前景带来挑战。
4天连开24场会议
东盟外长会及系列会议是东盟年度重要活动,旨在讨论全球和地区紧迫问题,促进地区合作,推进东盟安全和可持续发展议程。
今年由东盟轮值主席国马来西亚主办,主题为“包容性和可持续性”。
据主办方介绍,今年将有35个国家的外长和政府官员出席,参会代表预计将达1500人。
会期四天,但安排紧凑,将密集举行24场部长级会议。包括第58届东盟外长会、第26届东盟与中日韩外长会、第15届东亚峰会外长会、第32届东盟地区论坛外长会、东亚国家合作促进巴勒斯坦发展的部长级会议,等等。
聚焦哪些议题?
马来西亚外交部秘书长阿姆兰日前在吹风会上介绍了今年系列外长会的重点议程和潜在成果。
首先,将落实今年5月第46届东盟峰会作出的决定,并为10月召开第47届峰会做好准备。
5月举行的东盟峰会通过了《东盟共同体愿景2045》并发表“吉隆坡宣言”,为东盟未来20年发展提供指导性意见和规划。
外界认为,东盟外长将就如何落实《东盟共同体愿景2045》以及相关合作战略进行深入讨论,以推动这些战略落地生根。
此外,外长会将继续审议东帝汶加入东盟的程序与步骤,为今年10月峰会正式接纳东帝汶作为东盟第11个成员国铺平道路。
其次,将加强东盟与对话伙伴国之间的交流与合作。
再次,《东南亚友好合作条约》将接纳新缔约方。
阿姆兰说,马来西亚预计将宣布两个新国家加入该条约,一个来自非洲大陆,另一个来自南美洲。
《东南亚友好合作条约》是东盟创始成员国在1976年签署的一项基础性政治文件,旨在促进地区和平、友好与合作,强调不干涉内政、和平解决争端等原则。目前条约已有55个缔约方,中国是第一个“入约”大国。
阿姆兰透露,会议预计将通过五项重要成果文件。
舆论认为,此次东盟系列外长会是在全球不确定性和地区挑战加剧的背景下举行的。
全球层面,在“对等关税”暂停期到期之际,美国更新关税政策,“剑指”多个亚洲国家,再度搅动全球贸易紧张局势,尤其是对依赖出口的东南亚经济体构成风险。
地区层面,泰国与柬埔寨发生领土争端,引发泰国政局动荡;缅甸危机持续至今,依然未解,近日又爆发激战,加剧紧张局势。
面对多重挑战,推动东盟改革、增强经济韧性、加强地区合作、应对美国关税威胁和地缘政治冲突等将成为今年系列外长会的主要议题。
鲁比奥的艰巨任务
在本次东盟系列外长会上,有一位参会者引发各方关注,他就是美国国务卿鲁比奥。
据美国国务院官网消息,鲁比奥定于7月8日启程前往吉隆坡,展开为期5天的亚洲之行。期间,鲁比奥将参加东盟—美国外长会、东亚峰会外长会以及东盟地区论坛外长会。他还计划与马来西亚领导人和政府高层会面。
这是鲁比奥就任国务卿以来首次出访亚洲,他也是特朗普第二任期内访问亚洲的美国最高级别外交官。
美国国务院称,此行重点将重申美国致力于推进自由、开放和安全的印度-太平洋地区的承诺。
一名美国国务院高级官员表示,重申对东亚、东盟和印太地区的承诺将是国务卿谈及的首要议题,他将传递一个关键信号:美国将把对这一地区的承诺视为优先事项,这关乎美国利益。
这名美国官员还透露,鲁比奥准备讨论贸易与安全问题,包括重申平衡美国贸易关系的必要性。
舆论认为,东盟国家对特朗普的贸易保护主义政策深感忧虑,并质疑“美国优先”政策将破坏美国对该地区的承诺、影响双方外交和经济合作。鲁比奥此行或旨在安抚地区盟伴、巩固彼此关系,但特朗普的最新关税动作无疑会使这项任务变得更加艰巨。
就在美国务院7日官宣出访消息数小时后,特朗普宣布将从8月1日起对14个国家的进口产品征收25%至40%不等的关税。其中包括6个东盟国家(东道主马来西亚也未能幸免),以及东盟伙伴国日本和韩国。
目前,在东盟国家中,特朗普仅宣布与越南达成协议。
还有分析指出,鲁比奥曾在美国参议院外交关系委员会听证会上就东盟政策作出理性阐释,包括强调务实立场、支持多边主义、保持灵活性、不强迫地区国家选边站队等。鲁比奥是否有能力有效重塑美国与东盟关系,或许会在这次亚洲之行中得到验证。
外界认为,鲁比奥作为国务卿首访亚洲体现了华盛顿在数月聚焦俄乌冲突和中东局势之后开始重新关注印太地区和亚洲政策。上周,鲁比奥召集日澳印三国外长举行了今年第二轮四方安全对话。
但是,值得注意的是,鲁比奥上任以来,尚未访问美国在亚洲的两个重要盟友日本和韩国。鲁比奥原拟借此次出席东盟系列外长会之机先行访问日韩,但计划赶不上变化。
由于以色列总理内塔尼亚胡访美,而鲁比奥兼任美国总统国家安全事务助理一职,负责推动加沙停火和释放人质事宜,需要出席美以领导人会晤,因此分身乏术,最后只得取消访问计划。
对此,南加州大学国际关系学教授格罗斯曼指出,特朗普政府在美国需要与重要盟友加强关系的时刻,尤其是在贸易关税争议不断的背景下,却选择对日韩放任不管,无疑不利于协调与密切盟友关系。
事实上,在特朗普最新下达的关税“通牒”中,日韩可谓首当其冲。针对日本的“对等关税”更是被上调1个百分点达到25%,给到十足压力。
双多边会晤是看点
除了美方出席受关注,一系列潜在的双多边会晤也是看点。
比如,中美外长、俄美外长、中日韩外长会晤等。
有消息称,鲁比奥在吉隆坡停留期间,将与中俄外长会面。
如果属实,这将是特朗普重返白宫后中美“一号”外交官首次会面,也将是俄美外长继2月沙特利雅得会谈后再次会晤。
本次东盟系列外长会也有望为中日韩外长接触提供契机,促成韩国政府更迭后三国外长首次会晤,以及今年以来三国外长第二次会面,为今年将召开的第十次中日韩领导人会议奠定更坚实的基础。