当地时间7月1日,美国国会参议院以微弱优势通过“大而美”税收与支出法案,随后交由众议院表决。距离总统特朗普原先设定的截止日期7月4日越来越近,众议院共和党人迟迟未能达成一致。
关键一周?
“大而美”法案是特朗普第二任期的一项重要立法,涵盖其国内政策主要议程,涉及大规模减税、增加军费、削减医疗福利和绿色补贴等。
但是,不仅共和、民主两党对此存在明显分歧,共和党内部意见也不一致。
先前,该法案已于5月22日在众议院进行表决,以1票优势艰难通过,随后交由参议院审议。
7月1日,经过一场“拉锯战”,该法案也仅以1票优势惊险“闯关”,副总统兼参议长万斯手中的关键一票打破平局。
不过,参议院对该法案有较大修改,还需要得到众议院再次通过,才能提交给美国总统签字并成为法律。
众议院共和党领导人原先打算“乘胜追击”。众议长约翰逊原计划于7月2日进行表决,但希望落空。要对一份800多页、刚“出炉”的法案进行表决,也可能是一场冒险。
在众议院,局面也很棘手。
目前,在众议院435个席位中,共和党占220席,民主党占212席,另有3个空缺席位。在全体众议员出席的情况下,共和党最多只能承受3人倒戈。
众议院民主党领袖杰弗里斯明确表示,所有民主党众议员都会说NO。
7月2日上午,众议院规则委员会勉强通过了一项为辩论法案设定条件的决议,这是众议院共和党人抵制该法案的另一个信号。
两位共和党众议员——来自得克萨斯州的奇普·罗伊、来自南卡罗来纳州的拉尔夫·诺曼站在民主党一边,投了反对票。
7月2日下午,一场原本简单的程序性投票迟迟未能取得结果。共和党领导人一边等待因恶劣天气而无法及时到场的众议员,一边与相关议员进行闭门谈判。
夜幕降临时,披萨和其他晚餐外卖陆续送到国会大厦,国会山又被一个充满不确定性的夜晚笼罩。
与此同时,特朗普又发出深夜“咆哮”。他在社交媒体上说:“这些共和党人在等什么?你想证明什么?”
截至发稿,目前已是当地时间7月3日凌晨,最新消息是,众议院以219票支持、213票反对的结果通过了程序性投票,这被视为“大而美”法案在众议院进行最终表决的“前奏”。
两大症结
“大而美”法案要想“闯关”众议院,存在两大症结。
第一,关于财政赤字。
据美国国会预算办公室估算,未来十年,“参议院版”法案将使美国财政赤字增加3.3万亿美元,高于“众议院版”的2.8万亿美元。
“参议院版”法案预计还将使美国债务上限进一步提高5万亿美元,高于“众议院版”数额。
这令众议院内的保守派、财政鹰派感到不满。
美国企业家马斯克也持类似观点,他多次批评“大而美”法案削弱他为缩减美国预算赤字所做的努力。
第二,关于医疗等社会福利。
在“参议院版”法案中,未来十年,对医疗补助和平价医疗法案的修改预计将导致美国无保险人数增加近1200万。
来自相对贫穷地区的众议员担心,这将伤害他们的选民支持者,进而影响其未来选情,包括明年的中期选举。
有报道称,出于这种担忧,6名共和党众议员计划否决该法案。
不少民主党人也持这种观点,批评“大而美”法案“劫贫济富”。
杰弗里斯说,共和党人“实际上是在从儿童、退伍军人和老年人口中抢走食物”。
7月1日,共和党保守派众议员安迪·奥格尔斯甚至提出极端想法——他提议制定一项修正案,用众议院之前通过的法案取代参议院通过的法案。
但众议院多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯说,这不在考虑范围之内,“因为再做一次改变就可能把整件事搞砸”。
“事无完美”
有评论称,在此前国会出现反对特朗普的迹象时,共和党议员最终都站在一起。
对于此次僵局,约翰逊说,对于一项全面的立法,代表不同地区的议员有分歧可以理解。
“我们不能让每个人都100%满意。”约翰逊呼吁共和党众议员抓大放小,作出妥协。
特朗普也在社交媒体上喊话:“我们现在可以拥有这一切,但前提是共和党众议员团结起来,无视偶尔出现的‘显眼包’(你知道你是谁!),做正确的事,把这份法案送到我的办公桌上。”
特朗普还与万斯亲自出马,7月2日在白宫举行了几次会议,与一些属于中间派、保守派的共和党众议员会面,争取支持。
据知情人士透露,在会见中间派共和党众议员时,特朗普的语气“亲切”。白宫还请来联邦医疗保险和医疗补助服务中心负责人奥兹作解释。
拉尔夫·诺曼参加了其中一次会议,但没有被说服。
不过,来自南达科他州的众议员达斯迪·约翰逊说:“这些会议产生了巨大影响,议员们正倾向于支持”。
还有其他共和党众议员表示愿意妥协。来自佛罗里达州的兰迪·法恩说,他对“参议院版”法案感到失望,但他会投赞成票,因为“事无完美,做完就成”。
还有分析称,共和党领导人正打赌,犹豫不决的同僚不会违背总统的意愿,因为他们将不得不为此付出沉重的政治代价。
一个明显的例子是来自北卡罗来纳州的共和党参议员汤姆·提利斯。在参议院表决“大而美”的过程中,提利斯投下反对票,很快招来特朗普的批评和威胁。作为一名资深参议员,提利斯宣布,将不寻求在明年的中期选举中竞选连任。